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■ i ■ mais que cet or n'eft point immediatement entraine par les eaux des mon- 



p tagnes dans la riviere , & qu'il fe trouve au contrajre repandu dans tout le 



s i Q u e. terra j n ^ u j J'ayojgne, y[ Pailhes a trouve non-feulement aux environs de 



Annc'e ijftl. l'Ariege, mais encore dans beaucoup d'autres cantons du Languedoc & 



du pays de Foix , quantite de terres auriferes ; tout le terrain fur lequel 



eft batie la ville de Pamiers eft de cette qualite, & on n'y peut creufer 



fans rencontrer des paillettes d'or melees avec la terre. 



Les paillettes & les grains d'or qu'on tire de cette maniere font abfo- 

 luraent pareils , & pour le poids & pour la figure , a ceux qu'on tire de 

 l'Ariege en lavant fon fable ; mais il fe trouve encore entre les uns & les 

 autres un rapport bien plus fingulier, les paillettes de la riviere ne fe trou- 

 vent jamais qu'accompagnees d'une certaine nature de fable , & ce fable 

 mele de grains rougeatres & d'autres plus blancs , paroit etre le debris de 

 cailloux de meme couleur, dont plufieurs ne feroient qu'une efpece dc 

 quartz ; on en trouve des morceaux affez gros pour etre reconnoiffables , 

 quoiqu'ils paroilfent pour la plupart avoir etc roules •, on trouve meme 

 quelquefois l'or adherent a ces morceaux. Les ouvriers nomment ces cail- 

 loux grau , & fe tiennent furs de trouver de l'or , des qu'ils en ont ap- 

 Siercu dans quelque endroit. On trouve dans le terrain aurifere des cail- 

 oux de meme nature ; & fi on les pulverife , ils donnent un fable abfo- 

 lument femblable a celui qu'on retire de la riviere avec les paillettes d'or. 

 II eft bien naturel de conclure de toutes ces obfervations , comme l'a 

 fait M. Pailhes, que le fable aurifere n'eft lui-meme qu'un debris de cail- 

 loux que les eaux ont entraines , roules & brifes , & que ces cailloux etoient 

 la gangue & la matrice de l'or qui en eft aujourd'hui fepare, & qu'on 

 trouve en grains ou en paillettes-, les eaux, foit du deluge univerfel, foit 

 de quelque tres-grande inondation particuliere , auront pu , dans des fie- 

 cles tres-recules, les detacher de la montagne, les brifer, les charier, & 

 en depofer enfin les debris dans les terrains oil on les trouve : mais M. Pail- 

 hes a pouffe plus loin l'analogie; il pretend que les cailloux entiers, qui fe 

 trouvent dans ces terrains, tiennent auffi de l'or, & qu'on peut l'en reti- 

 rer. II y a cependant tout lieu de croire que ceux qui fe trouvent au- 

 jourd'hui dans le terrain aurifere, ou s'y font formes depuis levenement 

 qui y a depofe les paillettes, ou que la plus grande partie etoit de ceux 

 qui ne contenoient point d'or-, car M. Pailhes en ayant envoye une affez 

 grande quantite a l'academie, l'examen chymique le plus fcrupuleux n'y a 

 fait appercevoir qu'une fubftance ferrugineufe, fans le plus petit atome d'or. 

 La decouverte qua fait M. Pailhes, n'eft pas cependant a negligeri e'eft 

 beaucoup que d'avoir fait voir qu'au-lieu des fables d'une feule riviere , 

 tout le terrain des environs olfroit le meme avantage : peut-etre meme 

 trouvera-t-on quelques moyens plus expeditifs que celui qu'employent les 

 orpailleurs, des qu'on voudra mettre cette efpece de mine en valeur. II 

 y a des annees dans lefquelles on porte au fetil bureau de Pamiers, qui 

 n'a pas plus de deux Iieues d'arrondiffement , jufqu'a quatre-vingt marcs 

 de cet or ramafle dans l'Ariege', & il y a grande apparence qu'on n'y porte 

 pas encore tout celui qu'on ramaffe ; fi on travailloit tout le terrain des 



