jig ABREGfi DES MEMOIRES 



■ ■I ■ ii .■— tcrre : M. l'abbe Nollet donne la conftru&ion de ces inftrumens & dc 

 ccux qui fervent a determiner la declinailon de 1'aiguille, c'eft-a-dire, 

 s i Q u - l'angle qu'elle fait avec la ligne meridienne, & fon inclinaifon , c'eft-a- 

 Annci 1764. dire, celui qu'une aiguille bien mile en equilibre fait avec 1'horizon des 

 qu'elle eft aimantee. Toutes ces phenomenes conduifent naturellement a 

 en rechercher les caufes, & les phyilciens ne fe font pas epargnes dans 

 cette recherche, M. l'abbe Nollet rapporte les differentes opinions qu'ils 

 ont publiees a ce fujet, mais il faut avouer, & il ne le diflimule pas, qu'il 

 s'en trouve bien peu de fatisfaifantes, & que malgre tous leurs efforts, on 

 eft encore bien peu avance fur ce point. 



La phyfique eft feconde en merveilles, & celles de I'ele&ricite ne lc 

 cedent point a celles de l'aimant : c'eft elle qui fait 1'objet de la XX«. & 

 de la XXIe. lecon de M. l'abbe Nollet. II divife d'abord I'electricite en 

 deux efpeces, la naturelle & 1'artificielle ; la naturelle eft celle qui excite 

 d'elle-meme & par des caufes inconnues dans notre atmofphere & qui eft 

 la caufe du tonnerre : M. l'abbe Nollet fe contente d'indiquer celle-ci & 

 n'y revient que lorfque quelques phenomenes l'y conduifent; l'electricite 

 artificielle, celle qu'il nous eft donne d'exciter, a l'aide de certains inftru- 

 mens , eft le principal objet de M. l'abbe Nollet dans ces deux lemons ', il 

 y reprend , mais tres en abrege , les principes qu'il a donnas fur cette ma- 

 tiere en 1746, & dont l'academie a rendu compte alors dans ion hif- 

 toire (a), & les applique a l'explication des faits qu'il prefente. 



Ces deux lemons font partagees en trois fecHons, la premiere traite de 

 la vertu ele&rique, des moyens de la faire naitre & des lignes auxquels on 

 peut reconnoitre fa prefence & fon intenfite : les experiences que donne 

 M. l'abbe Nollet pour etablir les caradteres de la vertu eledtrique , font 

 tres-propres a repandre un grand jour fur cette matiere , mais il faut bien 

 prendre garde que dans certains cas indiques par M. l'abbe Nollet, des 

 corps, qu'on auroit prefque lieu de regarder comme non eleiftrifes , operent 

 d'une maniere tres- marquee tout ce qui annonce une forte elettricite. 



La feconde feftion contient tout ce que l'experience a pu nous faire 

 connoitre de plus certain & de plus propre a nous eclairer fur la caufe des 

 phenomenes eledtriques , il s'y trouve quelques faits qui ont ete conteftes: 

 M. l'abbe Nollet prend le parti de mettre fous les yeux du ledteur les paf- 

 fages des phyliciens connus qui depofent en favcur du parti qu'il adopte, 

 feul moyen qui rcfte en pareil cas •, il en fait de meme a l'egard de la 

 diftindion qu'on a voulu introduire entre les aigrettes & les points lumi- 

 neux-, il apporte, pour prouver fon fentiment, plufieurs faits qui tendent 

 a etablir que les uns & les autres font dus a une matiere effluente. 



Enfin la derniere feftion eft abfolument deftinee a appliquer les princi- 

 pes etablis dans les deux premieres a la recherche de la caufe generale & 

 immediate des phenomenes elecfriques. On juge aifement combien cette 

 partie doit etre intereffante par la liaifon que les faits y re9oivent, par la 

 facilite avec laquelle on les fait, pour ainfi dire, deriver les uns des autres 

 & par les remarques dont ils font accompagnes, nous ne pouvons pas 



(a) Voyez Hift. 1746, Colled. Acad. Part. Fran?. Tome X. 



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