DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIEx\ T CES. 



Lcs tranfa&ions philofophiques rapportent plulieurs exemples dc vapeurs < 



enfbmmecs forties des mines de charbon : il y a en Angleterre plulieurs n „ ' ' " _ " 



mines qui brulent depuis des annees; on connoit aux environs de Zwickau 



en Mimic, line mine qui brule depuis l'annee 160c, Xhifloire de VAca- An:n'e i;<j£. 



dimie, annie 171$, fait mention d'une partie de la montagne dc Dia- 



bleret en Valais, qui, tombant toute entiere & s'afraiffant , renverla cin- 



quante cabannes de payfans, & ecrafa quinze perfonnes & beaucoup d'a- 



nimaux domeftiques. (a) 



Un fonds ainli detruit par le feu , ne pourroit-il pas menacer de la 

 mcrae ruine les villes voilines de ce lieu I Chambon & la ville de Saint- 

 Etienne n'auroient-ellcs pas a craindre dans la fuite des temps, de pareils 

 malheurs ? 



Je fuis loin de vouloir comparer entierement cet incendie a celui d'un 

 volcan, quoique Ton piit donner la meme origine a ces deux feux fouter- 

 rains-, d'ailleurs quand les caufes en feroient diftcrentes, certains effets 

 pourroient ici fe rapprocher. 



On fait ce que peuvent produire l'air & l'eau dilates par la chaleitr 

 quand on ne leur donne point d'iflue. M. de la Tourette, dans line dif- 

 fertation ou il recherche la caufe du bouleverfement total de la ville de 

 Lyon , cite par Seneque , aprts lequel , fuivant cet auteur , les habitans 

 des endroits voilins , urban in urbe qu&rebant , l'attribue a un pareil 

 incendie. 



Quantite de faits indiquent les changemens qu'eprouve la furface du 

 terrain par les pluies & les torrens , qui lavent & creufent les terres , de- 

 racinent les pierres, minent & enlevent aux edifices ce qui devoit leur 

 fervir de foutien, oil, quand ils portent fur un fonds de glaife, les font 

 couler & occafionnent leur renverfement ; on fait que ces changemens fe 

 voient fouvent dans des terres travaillees pour l'exploitation des mines oil 

 pour en retirer le charbon de terre , dont la fuperficie s'abaitTe ou tombe 

 dans ces cavites. 



On a un exemple, aux environs de Saint-Chaumont, d'un terrain qui 

 s'eft aftaifle; & l'on cite line montagne pres de cette ville qui, aujourd'hui, 

 permet de voir un clocher fitue par-dela & auparavant cache par la mon- 

 tagne; ce qui n'a dependu que de l'abaiffement de la montagne, puifque 

 le clocher ni le terrain fur lequel il a ete bad n'ont point ete eleves. Pline 

 cite deux montagnes dans le territoire de Modene qui fe heurterent & 

 ecralerent ce qui fe trouva entre deux. 



M. de BurTon nous donne (Hift. Nat. T. I.) un tableau fuivi de tous 

 les effets que peuvent produire dans la nature les eaux & les feux fouter- 

 rains-, mais, comme je 1'ai dit , je fuis bien loin de vouloir fuivre exac- 

 tement la comparaifon de li grands evenemens avec ceux qui pourroient 

 refulter du fait que je decris ici. 



Cet incendie pourroit a la verite devoir fa fin a line caufe naturelle , 

 a la difpolition feule des filons qui, comme on fait, allant fe perdre plus 



(a~) Voyez Tacite, i la fin du Xllme. Livre des Annates, <jai d^cric un fait pareil 

 arrive^ ii la r(Spublique des Juboniens, Citktu Juhwum, c"c. 



