DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. i6t 



Comme cctte hiftoire, toute curicufe qu'elle eft par elle-meme, eft une — 



efpece d'extrait dcs ouvrages cites, nous lui ferions tort de l'abreger enco- T , 

 re , & nous ne pouvons qu'y renvoyer It ledteur. Nous allons ieulement ° T A N ' °- u E - 

 effayer de donner line idee de ce qu'on nonime un Jyfte'me de botar.ique. Annte ijS^. 



Les plantes font en general compofees de plulieurs parties, coinme les 

 racines, la tige, les branches, Ics feuilles, les fleurs & les fruits-, ce n'eft 

 pas cependant qu'il ne s'en troflve plulieurs privees de cjuelques-unes de 

 ces parties, meme de celles qui paroilfent les plus eifentielles : fouvent 

 cette privation n'eft qu'.ipparentc, comme an lemma, duquel M. de Jflflieu 

 a decouvert les fleurs qui s'y trouvent dans une efpece de boite ou on ne 

 sVtoit pas avile de les chercher; mais cette privation fut-dle encore plus 

 reelle , elle ne fcroit qu'une exception a la regie , & il fera toujours vrai 

 de dire que les parties dont nous venous de parler entrent plus oil moins 

 dans la ltrudure de toutes les plantes. 



C'eft par la reflemblance de ces parties ou de quelqucs-unes d'entr'elles 

 qu'on peut parvcnir a claffer les plantes & a mettre dans leur arrangement 

 un ordre methodique; niais quelles font ces parlies dont la resemblance 

 doit conftituer cct ordre? font-ce les racines , les tiges, les feuilles, les 

 fleurs ou les fruits? c'eft fur ce point que la plupart des methodiftes out 

 varie : il faut cependant avoucr que Ie plus grand nombre a cherche a tirer 

 Jes caracleres des plantes des parties de la fructification : ces parties font 

 celles qui fe trouvent le plus generalcment dans les plantes, & il eft aife 

 d'y reconnoitre les organes deftines par le Crcateur a perpetuer leurs efpe- 

 ces; & les efforts qui out ete faits pour etablir des fyftemes par ce moyen, 

 out ete affez heureux pour donner lieu de penfer que li on n'avoit pas 

 tout-a-fait faili le fecret de la nature, on en avoit au moins beaucoup ap- 

 proche. 



Nous ne parlerons point ici de tous les fyftemes qui ont ete propofes; 

 nous excederions les bornes qui nous font prefcrites; & comme tout le 

 monde botanifte eft prefque entierement reuni a adopter le fvfteme' de 

 M. de Tournefort, ou celui de M. Linnxus , nous elfaierons de donner 

 une tres-lcgere efquilfe de l'un & de l'autre, afin qu'on puifie mieux failir 

 en quoi celui que propole M. Adanlon ditfere de l'un & de l'autre. 



A travers l'immenfe variete des plantes, M. de Tournefort avoit remar- 

 que dans les fleurs une elpece d'uniformite qui l'avoit frappe : fes obfer- 

 vations repetees lui avoient demontre que toutes les fleurs ie rapportoient 

 a quatorze figures differentes , ce qui lui fit etablir quatorze dalles, aux- 

 quelles joignant Its plantes qui n'avoient ou ne paroitfoient avoir ancune 

 fleur & les arbriffeaux ou arbres, il fe trouve en tout vingt-deux clalfes : 

 les differences qui fe trouvent enfuite entre les fruits donnent fix cents 

 foixante-treize genres ; & celle qui le trouve entre les autres parties de 

 la plante , conftituc les efpeces. II eft aile de voir quelle facilire ce fyf- 

 teme offte aux botaniftcs pour reconnoitre les plantes, quatorze figures de 

 fleirs etant feulement imprimees dans la memoire : des qu'on verra la fleur 

 d'une plante, on faura fa cl.ilie •, peu de jours apres le fruit viendra deci- 

 der ion genre, & ics autres parties feront ailement reconnoitre fon efpece. 



