DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 293 



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OBSERVATION C II Y M I Q U E. Ann < e ty G 3 . 



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JLj'acahemie a rendu compte en 175 1 (a) dune efpece de relme elafti- 

 quc qui decode des inciiions f.iites a un arbre de l'Amerique meridionale, 

 dont les h'abitans de ces contrees font dirlerens ouvrages, & a laquelle ils 

 ont donn£ le nom de caoutchouc. 



Les re/inrs ordinaires ne fe dillolvent point dans l'eau , & en cela le 

 caoutchouc leur reffemble , mais elles fe diliblvent dans l'efprit-de-vin , 

 & en ce point il en diitere : aucun de ces deux difTolvans ne l'attaquej il 

 fe ramollit & fe diiTout a la longue dans 1'huile d'olive ou de noix •, mais 

 il ne reprend plus ni fa folidite ni fon elafticite : la meme chofe lui arrive 

 fi on le fait fondre iiir le feu ', il demeure toujours dans cet etat de lique- 

 faction. 



C'etoit done un probleme chymique intereffant, que detrouver le moyen 

 de diffoudre cette linguliere fubftance , de maniere quelle put reprendre 

 fa folidite & fon elafticite. 



La folution de ce probleme a ete recherchee par M". Heriffant & Mac- 

 quer, qui chacun de fon cote, & fans s'etre communique Ieurs vues, avoient 

 trouve des inoyens de le refoudre. Voici le refultat de leur travail. 



Si on met le caoutchouc, coupe en morceaux, dans de 1'huile de come 

 de cerf re&iriee , connue fous le nom d'huile de Dippel, & qu'on l'y laiffe 



[jendant l'efpace d'un jour, il fe ramollit au point de fe laiffer petrir entre 

 es doigts, qu'on a loin de mouiller de temps en temps dans cette huile 

 pour empecher qu'il ne s'y attache. En cet etat on pent l'employer a ditfe- 

 rens ouwages; & en l'expofant a une forte fumee de fuie ou de foin, il re- 

 prendra la meme durete & la meme elafticite qu'il avoit avant qu'on l'eut 

 reduit fous la forme de cette efpece de pate. 



Comme 1'huile de Dippel eft chere , on pent lui fubftituer I'huile claire 

 de terebenthine bien reCtifiee fur la chaux ; elle produira le meme efret 8c 

 reduira en pate le caoutchouc qu'on y fera infufer, qui reprendra de la 

 meme maniere fi folidite & fon elafticite. 



II n'eft pas meme neceffaire que le caoutchouc trempe dans ces huiles; 

 en l'expofant feulement au-deiTus, leur feule vapeur le mettra en etat d'etre 

 travaille, pourvu que le vaiffeau ou il fera fufpendu foil affez cxactement 

 ferme pour retenir cette vapeur. On connoit qu'il en eft furrifamment pe- 

 netre, lorfqu'on le voit fe gonfler & devenir luilant. On obtiendra le meme 

 effet en l'expofant dans un vaiffeau bien clos a la vapeur du camphre. 



L'ether bien reftirie peut etre employe au meme ufage que I'huile de 

 terebenthine •, l'un & l'autre diflblvent le caoutchouc de maniere qu'il re- 

 prend enfuite toutes fes proprietes, & fingulicrement L folidite & fon 

 elafticite. 



(«) Vojez Hift. 1751, Coll. Acad. Part. Franc. Toms XI. 



