i 5 o ABREGE DES MEMOIRES 



— u— — — meme fur les eaux qui auroient recu leurs corps-, c'eft pourquoi il Ies 

 cachent & Ies deffechent, comme nous venons de Ie dire, dans les troncs 



PoTA!..QUE, CKUldeWA 



Anntt J 76 1. Quelques recherches qu'ait pu faire M. Adanfon, il n'a trouve aucun 

 auteur qui ait parle du baobab avant Thevet, qui vivoit vers 1555, & 

 qui, dans fon livre furies lingularites de la France antarctique, en donne 

 une defcription affez exacte, li on en excepte les feuilles, que Thevet 

 fait femblables a celles du figuier , quoiqu'elles reffemblent beaucoup plus 

 a celles du maronnier. 



L'Eclufe, plus connu fous le nom de Clufius , en donne audi line def- 

 cription affez exadte : il depeint les feuilles telles qu'elles font reellement j 

 mais au-lieu de faire tenir les femences a leur placenta commun par 11 n 

 feul pedicule, ainfi qu'elles y tiennent effedivement, il les y attache par 

 pludeurs filets. 



Profper Alpin & Jules-Cefar Scaliger n'ont vu que le fruit du baobab ; 

 encore ne l'ont ils vu que fee & en mauvais etat : audi n'y a-t-il pas grand 

 fond a faire fur les defcriptions qu'ils en ont donnees. Le celebre Gafpard 

 Bauhin n'en avoit pas vu davantage, fi ce n'eft que le fruit de baobab 

 qu'il avoit recu, etoit en moins mauvais etat. 



Celui de tous qui paroit avoir decrit le plus exactement le fruit du 

 baobab , eft M. Lippi, qui vivoit dans le fiecle dernier, & qui perit dansun 

 voyage en Abyffinie, qu'il avoit entrepris par l'ordre du feu roi Louis XIV. 

 M. Adanfon n'hefite point a dire que ii cet auteur avoit ete a portee de 

 voir , comme lui , l'arbre meme charge de fes fleurs & de fes fruits , le 

 memoire dont nous rendons compte auroit ete abfolument inutile •, aveu 

 qui marque egalement fa modeftie & le cas qu'il fait de l'ouvrage de 

 M. Lippi, dont M. de Juffieu lui a communique le manufcrit. 



II eft aife de juger par tout ce que nous venons de dire, qu'on n'avoit 

 jufqu'ici connu que le fruit, & tout au plus les feuilles du baobab; mais 

 queperfonne n'avoit encore decrit ni l'arbre meme ni fes fleurs, qui font, 

 comme on fait, la partie effentielle aux botaniftes, pour decider quelle 

 place doit occuper dans le regne vegetal un arbre dont la monftrueufe 

 groffeur orTre un fait des plus finguliers de l'hiftoire naturelle & de la Bo- 

 ianique. Homere (a) raconte qu'Ulyffe s'etoit fait a Ithaque un bois de lit 

 complet d'un tronc d'olivier tenant a fes racines, autour duquel il fit en- 

 fuite batir une chambre. Si ce prince avoit eu, dans l'enceinte de fon 

 palais, un arbre de baobab, il auroit pu pouffer la fingularite plus loin, 

 & fe procurer la chambre & tous les meubles tallies dans la meme piece 

 de bois. 



(a) Horn, Odyjf.Lh'. 23, 



