DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. ji 7 



la fclerotique , jufqu'a l'endroit oil commence la cornee tranfparente; la,_ 



elle s'en fepare & traverfe abfolument le globe de l'ccil , formant un plan . 



qui fert de bale a l'efpece de calotte que forme la cornee tranfparente : ce M ' £ ' 



plan porte le nom d'uvSe , a caufe de la couleur de fa partie interne, qui Annie r&, 



reffemble a celle d'une peaii de railln noir; c'eft iur la partie anterieure 



qu'eft place ce cercle colore qu'on nomine iris, & qui entoure l'ouver- 



ture de la prunelle. Derriere cette membrane, & a tres-peu de diftance, 



en eft placee une autre qui fe detache audi de la choroide & qu'on nomme 



couronne ciliaire , celle-ci embraffe & tient fufpendu vis-a-vis la prunelle 



un corps tranlparent & prefque lenticulaire, qu'on nomme cryflallin; enfin, 



la partie medullaire du nerf optique s'epanouit auffi , & forme une troi- 



fieme membrane tres-fine & comme muqueufe , qui tapiffc fous la choroide 



tout le fond de 1'ceil , & qu'on nomme ritine. 



Toutes ces membranes partagent, comme Ton voir, 1'ceil en rrois cham- 

 bres ou cavites, l'anterieure, comprife entre la cornee tranfparente & 1'iris, 

 communique , par l'ouverture de la prunelle , avec la feconde , comprife 

 entre la meme membrane de l'iris, la couronne ciliaire, & le cryftallin •, 

 ces deux chambres font remplies d'une liqueur prefqu'auffi claire & auffi 

 fluide que de l'eau, & qu'on nomme, pour cette raifon, humeur aqueuje , 

 la troiheme chambre, qui n'a nulle communication avec les deux premie- 

 res , eft remplie d'une eipece de gelee tranfparente , qu'on nomme humeur 

 yitrie. C'eft par le moyen de cette admirable ftructure. que les rayons de 

 lumiere, re^us par l'ouverture de la prunelle, vont faire, par les refrac- 

 tions qu'ils eprouvent dans l'oeil, une peinture exadle des objers exterieurs 

 fur la retine qui tapiffe le fond de cet organe. 



Telle eft en general la defcription de 1'ceil-, mais cette ftructure eprouve 

 des varietes dans les difterentes efpeces, & ces varietes peuvent fervir &■ 

 eclaireir une infinite de points fur l'ufage des difterentes parties de cet or- 

 gane. Nous allons rendre compte de celles que les obfervations deM. Hal- 

 ler lui ont fait oblerver dans les poiffons. 



Le nerf optique y eft beaucoup plus considerable que dans les autres 

 animaux , une grande partie des tubercules qui , dins les poiffons , dement 

 lieu de cerveau, lemblent deftines a lui fournir fa partie niedulLiire; &, 

 ce qui eft bien digne de remarque, c'eft que, malgre l'inegalite du noin- 

 bre & la variete des figures de ces tubercules dans les differens poilFons, 

 les deux qui tiennent lieu de couches des nerfs optiques ont une ftruifture 

 conftante dans tous les poiffons - , ils font creux & contiennent un ventri- 

 cule, comme dans les oifeaux, reffemblance (inguliere entre deux efpeces 

 fi differentes , mais qui n'eft cependant pas la leale & de laquclle nous an- 

 ions occafion de remarquer plus d'un exemple dans les oblervations de 

 M. Haller. Ces nerfs ne s'uniffent point, comme dans 1'homme , fur la 

 lelle fpheno'idale , mais les couches dont ils partent le font par des fibres 

 tranverlales qui, apparemment, tiennent lieu de cette union : mais s'ils- 

 ne s'uniffent pas dans leur trajet, le croilement qu'on ne fait que foup- 

 conner dans l'homme, y eft apparent, ils fe croifent avant que (f entree 

 dans les orbitesj on voit evidemment que le nerf qui part dc la couche 



