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fe partage d'elle-meme en un grand nombre de poliedres 011 corps a pin- — ■— ■ 1 



fours faccttes qui renfermcnt chacun line femence brune, luifante, de la D 



a \ I j> c j u ■ j r j 1 o j jBotaniquh. 



rigure a-peu pres dune feve de haricot, dc 5 lignes de longueur & de 5 de 



largeur, & la pulpe qui les enveloppe, fe reduit facilement en unc pou- Annie 1761. 



dre qu'on apporte ici du levant, & que Ton connoit depuis long-temps 



ibus le nora trts-iinpropre de terre Jigille'e de Lemnos /parce qu'eftective- 



ment les Mandingues la portent aux Arabes , qui la diftribuent enfuite en 



Egypte & dans toute la partie orientale de la Mediterranee : Profper Alpin 



lavoit que cette poudre etoit vegetale •, mais on ne fe feroit certainement 



fas aviie de chercher au Senegal 1'origine d'une drogue que Ton tiroit de 

 Archipel. 



A la defcription que nous venons de faire des fleurs du baobab , i! n'eft 

 pas difficile de reconnoitre qti'il appartient a la famille des malvacies , 

 e'eft-a-dire , de ces plantes qui out un rapport trcs prochain avec celle qu'on 

 nomme mauve ; comme elles il a des petales qui femblent unis par dedans, 

 quoiqu'ils foient fepares par la partie exterieure qui touche au calice; comme 

 elles il a une efpece de fourreau qui enveloppe le piftile, & qui porte les 

 ctamines; comme elles il porte un fruit dans lequel les femences font ran- 

 gees autour de l'axe; comme elles il a des femences recourbees en forme 

 de rein ou de feve de haricot •, comme elles il porte des fleurs qu'on pour- 

 roit appeller belles de jour, parce qu'elles ne s'ouvrent que le matin , & 

 fe ferment a l'approche de la nuif, comme elles il a un bois blanc & fort 

 tendre; comme elles il perd fes feuilles en automne, meme au Senegal oil 

 prefque tous les arbres confervent les leurs •, comme elles enfin il fait une 

 exception a la regie generale de tous les arbres & arbuftes dont les feuilles 

 fortent d'abord de la plante en bouton, e'eft-a-dire, enveloppees de pe- 

 tites ecailles & deflipules ; celles du baobab , de meme que celles de tous 

 les autres arbufles de cette clalfe , fortent fans etre enveloppees, leurs fti- 

 pules n'etant pas affez grandes pour les recouvrir. 



Le baobab fe trouve done range tout naturellement dans cette famille 

 de plantes , & M. Adanfon croit qu'on doit le placer dans la feftion des 

 malvacees qui n'ont qu'un calice. Revenons nuintenant a l'hiftoire ds 

 cet arbre. 



Nous avons dit au commencement de cet article, que le baobab fe plai- 

 foit dans les terres fablonneufes & tres-liumides; on ne peut le tranfplan- 

 ter, ni lorfqu'il commence a lever, ni lorfqu'il a atteint 1'age de dix ans; 

 fa racine periroit prefqu'infailliblement : le meilleur plant eft celui qui a de- 

 puis fix mois jufqu'a deux ans ; fes branches prennent quelquefois de bou- 

 ture, mais plus fouvent encore elles manquent, & le progies meme de 

 celles qui reprennent, eft toujours plus lent que celui du plant venu de 

 graine. 



Outre la carie qui attaque , comme nous avons dit , le tronc de cet ar- 

 bre, lorfque fes racines font entamees, il eft fujet encore a une autre ma- 

 ladie, plus rare a la verite, mais qui n'eft pas moins mortelle pour lui : 

 e'eft une efpece de moifiiTure qui fe ripand dans tout le corps ligneux, 

 & qui, fans changer la texture de fes fibres, l'amollit au point de n'avoir 



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