ziS ABREGE DES MEMOIRES 



■mm umimbw pas phis de confiftance que la mobile ordinaire des arbres; alors il devient 



„ t incapable de refifter aux coups de vent , & ce tronc monfhueux eft cade 



o t n i q • p ar l e moindre orage. M. Adanfon en a vu un dans cet etat; il etoit ha- 



Annt'e 1761. bite par un grand nombre de vers de fcarabees & de capricornes : ces ani- 



maux ne paroiffen.t pas avoir contribue a la maladie de 1'arbre, niais leurs 



crufs pptivoient tres-bien avoir ete introduits dans ce bois ramolli , de la 



meme maniere qu'une infinite d'infedes introduifent les leurs dans le faille, 



lorfqu'il eprouve un etat de moleffe a-peu-pres femblable, quoiqu'ils ne 



I'atraquent pas Iorfqu'il eft fain. 



La veritable patrie du baobab eft l'Afrique, & fur-tout la cote occt- 

 denrale de cette partie du monde qui s'etend depuis le Niger jufqu'aa 

 xoyaume de Benin , on ne le trouve ni dans les catalogues des plantes 

 dAfie, ni dans ceux des plantes d'Amerique : ce n'elt pas cependant qu'il 

 ne puiffe y en avoir acftuellement quelques-uns dans les climats de ces deux 

 parties du monde, qui reffemblent a la partie dAfrique qui le produit \ 

 mais i!s n'y font pas venus d'eux-memes •, les negres efclaves, qu'on tranf- 

 porte tons les ans dAfrique dans nos colonies , ne manquent guere d'em- 

 porter avec eux un petit fachet de graines qu'ils prefument leur devoir 

 ctre utiles ; dans le nombre dcfquelles eft toujours celle du baobab . c'cft 

 probablement a ce tranfport que font ou feront dus ceux qu'on y trou- 

 vera, tels que ceiui que M. de Chanvallon , correfpondant de l'academie, 

 n dit avoir vu a la Martinique, & qui en eftet etoit aflez jeune : ils s'y 

 naturaliferont peut-etre ; mais ce ne iera pas leur premiere origine , & on 

 n'y en verra de long-temps qui egalent en grofleur ceux de la cote 

 dAfrique. 



Nous difons qu'on n'y en verra de long-temps d'auffi gros qu'en Afri- 

 que; car ces arbres, quoique d'un bois fort tendre, font tres-long-temps 

 a parvenir a cette enorme groffeur. M. Adanfon a raflemble foigneufe- 

 raent tous les faits qu'il a cru lui pouvoir procurer quelques connoiiran- 

 ces fur cet article •, il a vu deux de ces arbres dans l'une des ifles de la 

 Magdelaine, fur l'ecorce defquels etoient graves des noms Europeens, & 

 des dates, dont les lines etoient pofterieures a 1600, d'autres remontoient 

 a 1 5 5 5 , & avoient ete probablement Pouvrage de ceux qui accompagnoient 

 Thevet dans fon voyage aux Terres auftrales; car il dit lui-meme avoir vu 

 des baobab dans cet endroit - , d'autres enfin paroiffent anterieures a 1500: 

 mais celles-ci pourroient etre equivoques; les caraderes de ces noms 

 avoient environ fix pouces de haut, & les noms occupoient deux pieds 

 en longueur, e'eft a-dire, moins de la huitieme partie de la circonference 

 de 1'arbre. En fuppofant meme que ces cara&eres euffent ete graves dans 

 la premiere jeuneife de 1'arbre , il en refulteroit que fi en deux cents ans 

 il a pu croltre de 6 pieds en diametre, il faudroit plus de huit liecles 

 pour qu'il put arriver a 15 pieds de diametre, en fuppofant qu'il crut 

 toujours egalement ; mais il s'en faut bien que cette fuppofition puiffe etre 

 regardee comme vraie •, car M. Adanfon a obferve que les accfoiffemens 

 de cet arbre, tres-rapides dans les premieres annees qui fuivent fa naif- 

 fance, diminuent enfuite coniiderablementi & quoique la proportion, dans 



