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plus (impie en apparence eft compliqué de toutes les forces de la 

 nature , renferme toutes fes profondeurs , & c'efl: envain que l'on 

 prétendrolt fe former une idée complète de la plus petite partie , 

 fans avoir au moins une notion générale du tout enfemble. 



Le monde phyfique confidéré fous ce point de vue offre un vafte 

 fpeclacle où le vulgaire étonné ne voit rien : ceux-mêmes qui ont 

 penfé , mais qui n'ont pas penfé affez profondément ne peuvent 

 fe le repréfenter que comme une mer immenfe agitée par les va- 

 gues d'une tempête univerfelle , & comme le théâtre d'un combat 

 général de tous les êtres contre tous les êtres ;mais le grand Ob- 

 fervateur découvre dans ce cahos même & cette confufion l'or- 

 dre , le calme & l'harmonie : l'univers paroît à fes yeux comme 

 un tout régulier qui prend fucceffivement , ainfi que chacune de 

 fes parties , toutes les formes , toutes les fituations qui réfultent de 

 l'aftion réciproque des forces: il voit toutes ces forces fe balan- 

 cer fuivant des loix invariables : il apperçoit dans leur contrariété 

 même le principe de l'unité de la nature , la caufe de l'uniformité 

 de fon aftion , l'origine de la variété de fes ouvrages , la raifon 

 de fes alternatives de mouvement & de repos. En comparant 

 & les formes coexiftentes & les formes fucceffives , il parvient 

 à déterminer les périodes des grands changemens : il s'élève de 

 l'obfervation de l'état aftuel aux probabilités des états antérieurs 

 & des états futurs , & il reconnoît parmi toutes les révolutions 

 poffibles celles qui font liées avec la conftitution préfente : fes dé- 

 couvertes annoncent le génie 6k fes écrits refpirent la bonne foi : 

 il peint la nature telle qu'il l'a vue , c'eft-à-dire , fimple & fubli- 

 rae : uniquement occupé de la vérité & du foin de la conferver 

 pure , il diftingue exaftement fes doutes de fes conjeaures , fes 



