xx jv Discours 



Il n'efl: donc point de phénomène extraordinaire qui ne tienne 

 par des liens fecrets au fyftême total. Les effets généraux font 

 les centres divers où fe réunifient toutes ces chaînes invifibles , 

 & c'efl: en obfervant ces effets , c'efl: en les généralifant encore 

 que nous pourrons réduire à l'unité l'infinie diverfité des appa- 

 rences , & nous approcher par degrés de ce phénomène central * 

 qui , s'il exifie , renferme toutes les puiffances de la nature & des 

 arts , & qu'il feroit encore avantageux de chercher , quand mê- 

 me il n'exifteroit pas. 



Mais nous ne pouvons nous promettre de fi grands fuccés de 

 l'obiervation générale qu'autant qu'elle fera fondée fur des obfer- 

 vations particulières faites avec méthode ; cette méthode ne con- 

 fiffe pas feulement à rectifier les facultés de l'efprit & du corps , 

 à s'approcher des objets avec des mefures exa£tes,des fens exercés, 

 un entendement fain : tous ces moyens font fans doute d'un grand 

 ufage ; mais il faut les appliquer à leur véritable objet. Si l'on fe 

 contentoit d'examiner la furface , les dimenfions , la ftrufture , la 

 pofition, les reffemblances & tous les rapports inaftifs des êtres, 

 fi même on s'en tenoit aux fimples réfultats de leurs proprié- 

 tés aftives , fans faire attention à la fucceflion des effets qui pré- 

 parent tk qui amènent ces réfultats, en un mot, û l'on fe bornoit 

 à obferver la nature en repos , on ne la connoîtroit que très-im- 

 parfaitement : le repos de la nature n'efl: que l'immobilité d'un 

 million de refforts tendus , n'efl: qu'un équilibre forcé entre une 

 multitude de puiffances contraires. Toutes les parties de la ma- 

 tière exercent un effort continuel ck réciproque les unes contre 



* V. l'idée du Phénomène central, expofée d'unenianière auffi ingénieufe que philofo- 

 phi que dans l'Ouvrage profond intitulé : Penjèes fur [ Interprétation de la Nature, Art. 46. 



les 



