xxxvj Discours 



joignoit au génie inventeur l'univerfalité des connoiflances Se un 

 peu d'enthouiiafme ne fit pas la loi à fon fiècle ; enfin on s'y in- 

 ftruiroit de tout ce qui peut être favorable ou contraire à l'avan- 

 cement des feiences , de tout ce qui peut les approcher ou les 

 éloigner de la perfe&ion. Mais plus ce projet eft grand , plus 

 il eft difficile de le remplir dans toute fon étendue : il ne fera mê- 

 me poffible de l'exécuter que lorfque tous les faits néceffaires au- 

 ront été recueillis dans les fources, & cette feule opération pré- 

 liminaire demande les efforts unis d'un grand nombre de perfon- 

 nes laborieufes & verfées dans les divers genres de feience. 



C'eft pour concourir à l'exécution d'un projet fi avantageux qu'u- 

 ne fociété de Gens de Lettres a entrepris la Collection Académique. 

 Cette Collection dont on publie aujourd'hui trois volumes renfer- 

 mera les obfervations & les découvertes faites depuis le renouvel- 

 lement de la Philofophie par les plus habiles Phyficiens de l'Eu- 

 rope fur YHiJloire Naturelle & la Botanique , la Phyfique Expéri- 

 mentale Ùla Clvymie,la Médecine & £ Anatomie. Les Mémoires des 



de la poudre à canon notre Francifcain en trouva la composition , non point par 

 hafard , comme on ie dit ordinairement ; mais en réflechiflant fur l'effet de certains 

 pétards dont l'ufage étoit très-commun alors parmi les enfans , & qui fe faifoient 

 avec environ un pouce cube de falpêtre preffé dans un {impie morceau de parche- 

 min. L'explofion de ces pétards étoit accompagnée d'un coup de lumière û vif & 

 d'un bruit fi terrible que , félon lui , la foudre & l'éclair ne produifent pas un tel 

 effet. Au refte fi l'on fe repréfente le Moine Bacon afliégé par l'ignorance , combattu 

 par les préjugés du tems , perfécuté par l'envie qui eft de tous les tems, gêné par 

 fon état , réduit au fdence par fes Supérieurs , privé des reffources de l'impreffion , 

 on fera plus étonné de ce qu'il a eu le courage & la force de s'élever à travers 

 tant d'obftacles à des vues fi faines & fi fécondes fur la nature , que de ce qu'il n'a 

 point eu d'imitateurs. Peut-être même auroit-on encore plus de fujet d'être furpris 

 que les vifions de l'Alchymie & de l'Aftrologie Judiciaire euffent pu trouver place 

 dans une fi bonne tête , fi l'on ne favoit par une trifte expérience que le merveil- 

 leux , qui féduit toujours le vulgaire , éblouit quelquefois les grands hommes. Voy. 

 la vie de Roger Bacon que Sebaflien Jebb. a mis à la tête de [Opis Majus imprimé 

 à Londres en 1732. Voy. aufïï cet Opus Majus. 



