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ceux qui les compofoient encouragés par des récompenfes hono- 

 rables travaillèrent fans relâche â recueillir & à expliquer les faits 

 de la nature : l'art fe perfectionna à mefure qu'il fut cultivé : en- 

 fin Newton parut , étonna l'univers , & l'éclaira d'un nouveau 

 jour : il purgea la Philofophie de tout ce que le Cartéfianifme y 

 avoit laifle ou mis d'erreur & d'incertitude : il la ramena de la fpé- 

 culation des caufes poffibles à Fobfervation des effets réels : il pen- 

 faque fi l'on connoiffoit bien l'enchaînement & la loi de tous les 

 phénomènes , on connoîtroit aiîez la nature ; il regarda les hypo- 

 thèfes comme ces nuages voltigeans qu'amène un tourbillon, qu'un 

 foufle diffipe , & qui interceptent la lumière ou qui l'altèrent en 

 la réfléchiffant. Ces principes joints à de grandes vues , à une fa- 

 gacité prodigieufe èv à un travail infatigable le conduifirent à des 

 découvertes également hautes & folides ; mais il ne fut pas moins 

 grand par la modération avec laquelle il combattit les conjectures 

 des autres Philofophes , & par la retenue avec laquelle il expofa les 

 fiennes propres , que par la vigueur de raifonnement avec laquelle 

 il établit fes fublimes théories. * 



Leibnitz & Mallebranche influèrent auflî beaucoup fur la révo- 

 lution de la Philofophie : on doit même convenir qu'ils avoient 

 tout ce qu'il falloit pour en devenir les auteurs, & que peut-être 

 il ne leur manqua que d'avoir vécu avant Defcartes. Je n'examine 

 point ici le fond de la métaphyfique de ces deux hommes célè- 

 bres , & je prétends encore moins apprécier les reproches Se les 

 éloges qu'on leur a prodigués à cet égard. Je confidère feulement 

 la trempe philofophique de leur efprit , l'importance des vérités 



* Voyez les Principes Phyfico-Mithèmatiques de la Philofophie naturelle , 6- l'Optique 

 de Newton. 



