46 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



porte de la fumée qui s'évanouit , de Tenu qui fe deiïèche , du papier qu'on 

 brûle. Au contraire , fi ua petit corpuicule s'augmente &. croît de 

 manière à frapper les yeu^ , c'eit , dit-on , une produôion nouvelle , & 

 dont rien n'a jamais cxillc auparavant. Il cft pourtant inconteftable qu'il 

 exifte plufieurs choies dans le monde qu'aucun de nos fens ne fauroit 

 appercevoir. Qui eft-cc qui peut découvrir , par exemple , cette matière 

 magnétique, dans laquelle notre terre nage , qui nous environne, où nous 

 vivons <Sc qui pénétre même nos corps ? Cependant on n'oferoit nier 

 fon exiilence , dès qu'on connoit l'aiman & la bouflble. Nous pourrions 

 en dire autant de l'éther , de la matière fubtile qui caufe la péfanteur , 

 & des élémens , fi cela étoit nécclTaire , <5c fi nous ne croyions pas la 

 chofe fuffifamment connue. 



VII. Le fage de Cos fuppofe donc un double état, une double condition 

 ou claflè de chofes. Ce double état , c'efi: celui des chofes invifibles 

 qu'aucun des fens ne fauroit découvrir , & auquel il donne le nom d'^A^»! .- 

 & l'état où elles commencent à être apperçues , qu'il appelle (pSs, ou la 

 lumière. Nous ne rapporterons point ici tout ce que les critiques difent 

 fur le mot "'A^«t. Ceux qui fouhaiteront de s'en infiruire , n'ont qu'à 

 confulter WinJet, de vita funciorumjlatu, & Kmg, dans fon Hijloire du 

 Symbole des Apôtres : ils y trouveront abondamment de quoi fe fatisfaire. 

 Pour nous , nous nous en tiendrons à Hippocrate ; auffi-bien perfonne 

 n'a-t-il mieux expliqué que lui ce que c'efl: que IW.).'. Au refie , il vaux 

 mieux lire W»j> quWi,! > car ce mot eft mis ipour x'lê-<,! invifible , & cette 

 origine en explique le fens & la force. Tout ce qui exifte donc avant 

 de paroitre aux yeux des hommes eft i» "A^«dans l'état d'invifîbilité : tout 

 ce qui , après avoir été vilible , devient fi petit qu'il fe dérobe à tous les 

 fens , rentre Us 'A^>i». par conféquent tout ce qui naît, eft produit, paroît, 

 tout, dis-je , fort de I'a^îj!. & tout ce qui meurt , eft détruit , difparoît , 

 y rentre. On comprend par-là quelle étoit la penfée de Pythagore , 

 lorfqu'il difoit qu'il étoit venu de lW>n au fejour des hommes \% wlia 



ff£«poî7ïyEV!ir 



v'ill. Pour confidérer préfentement d'une façon plus particulière , 

 comment cette arrivée & ce départ des animaux a lieu , continuons à 

 développer avec notre dofte guide , le fyftême d^Kippoctate. Ce grand 

 homme établit pour principe , avec Heraclite & Pythagore , que toute la 

 force de la nature , & la caufe prochaine de tous les phénomènes , fe 

 trouve dans un combat perpétuel des chofes qui paroilfent contraires , 

 & dont chacune néanmoins dans ce combat conferve fon état , & concourt 

 avec fon contraire à produire les efifcts naturels. Sans ce combat tout 

 périroit. C'eft la fameufe ««,r»rp.ir; d'Heraclite , cet effort perpétuel des 

 chofes contraires les unes contre les autres , en vertu duquel ce Philofophe 



