48 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROFALE 



Li '" isss. prétendent que tout eft plein d'ames , l'air , l'eau , la terre. C'eft la doi^rine 



lOM.l. i^yx^tiippocrati a enfeigné après Heraclite & Pythagore. Lewenlioech l'a 



Année i-e,iouvcllée , & un bon nombre de Philofophes l'ont adoptée d'après lui. 



'74 5- Diogcne Lacrce * rapporte que Pythagore difoit que tout l'air ejl rempli 



*L.Vin.ii. d'ames'iim S^'t â-ivl» %, i'tfx ■^■■'%!i>i/i^Mm, & qu'Heraclite f a cru que tout 



iL.lX.j, était plein d'ames & de démons vàila ^vxZi'tDixtï^x' ^xtfti»ai> ^rxifiii. Arijïote 



attribue ce même dogme à Thaïes. C'eft en effet la doârine la plus 



ancienne & la plus exactement conforme à la philofophie mofaïque ; 



car l'Hiftorien facré dit expreflèmsnt , qu'au commencement de toutes 



chofes , Dieu a créé non-feulement les arbres & les plantes , mais encore 



les fémonces de toutes les plantes Ôi de tous les arbres ^ non-feulement 



les animaux , mais la vertu prolifique elle-même , fi j'oie ainfi parler ; 



vertu qui n'auroit pu avoir lieu , fi les principes de tous les végétaux (Se 



de tous les animaux n'avoient exifté tout à la fois. 



Xil. Cette idée eft alïiarément celle de toutes , qui approche le plus de 

 la vérité , fi tant eft que ce ne foit pas la vérité elle-même ; auffi a-t-eile été 

 foutenue par les plus habiles Phyficiens , comme le P. Fabri , Perrault , 

 Sturm & plufieurs autres. En effet, & comme nous l'avons déjà remarqué 

 au commencement de cette dilfèrtation , le hazard , une rencontre 

 fortuite de particules , ne fauroient jamais produire le corps d'aucun 

 animal , ou faire qu'un animal produife fon femblable , à moins qu'il n'y 

 ait déjà l'efquilïè & le premier trait , qui foient fufceptibles d'accroiffement. 

 Rapportons donc toute la glofre de cet ouvrage au Créateur , qui a 

 couvert toute la furface de la terre , qui a même rempli l'air & l'eau de 

 fémences , & d'une infinité d'animalcules que leur petiteflè îbuftrait 

 à l'empire de nos fens ^ & ces fémences exiftant une fois , tout ce qui 

 peut arriver , c'eft qu'elles fe développent , s'accroiflènt & deviennent 

 des malles fenfibles. Ce font les animalcules que les Philofophes appellent 

 tantôt -^/vXM . tantôt démons , quelquefois ^S« , comme on le voit 

 dans Hippocrate , Cap. V. 21. C'eft aufli ce que Platon femble avoir 

 voulu dire à la fin du Timée, lorfqu'il s'exprime ainfi. « On féme dans 

 » l'utérus comme dans un champ , des animaux , qui à caufe de leur peti- 

 » teffe , échappent à la vue , & qui ne paroiifent pas encore formés , 

 » mais ils reçoivent au - dedans la nourriture <Sc l'accroiiïëment ; ils fe 

 » développent &. deviennent plus grands , tant qu'enfin ils fe produifent 

 » au-dehors. » 



XIII. Parmi cette foule incroyable de fémences , fe trouvent donc 

 auffi les âmes humai les , répandues par-tout , errantes fur la furface de 

 la terre , dans les ca npagnes , dans les mers & dans toutes les eaux , 

 mêlées même dans Ijs herbes <Sc dans les arbres , & ayant déjà tous 

 leurs mernbres , gr.,nJs & petits , propres à fe développer Si s'accroître 



dans 



