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principe mercuriel qui, fuivant Becker , réMe dans Tacide 7777711 

 du fel marin (a). M. E lier avoue qu'il n'efl: pas facile d'en anh'^'its'î- 

 indiquer l'origine ', mais qu'on ne peut le méconnokre dans 

 les métaux , puifqu'il les fpécifie {bj. 



Il croit d'ailleurs être parvenu à le rendre prefque fen- 

 fible ; la combinaifon intime de l'acide marin concentré , avec 

 les fleurs d'antimoine ou celles de zinc , le lui ont montré , 

 dit-il, feparément,& prefque à découvert (c). 



Les principes métalliques ainli établis , il ne refte plus 

 qu'à favoir,par quel mécanifme la nature les combine & les 

 unit , fous la forme de métaux ; ces principes fe trouvent 

 abondamment répandus dans le fein de la terre ; nous avons 

 vu , que , fuivant M. ^//er, l'arfenic les réunit tous les trois ; 

 & chacun des acides minéraux en renferme un; félon Becker^ 

 l'acide vitriolique , la terre vitrifiante ; l'acide nitreux , le 

 phlogillique ; & l'acide marin , le principe mercuriel. 



Il efl: de la plus grande vraifemblance que les métaux 

 fe forment par voie d'évaporation. Les vapeurs que la chaleur 

 fouterraine élevé en contiennent les matériaux ; il s'excite 

 entre ces derniers , une forte de fermentation , dont la 

 combinaifon métalUque eft le réfultat; lorfqu'elle eft celfée , 

 les molécules infiniment déliées des métaux , fe dépofent fur 

 les parois du roc , & forment le filon par des incruftations 



(a) 11 n'eft nullement nécelTaire de recourir A la terre mercurielle , pour rendre 

 railbn de cet excès de pefanteur. On peut ailément le concevoir en ftippolant que 

 dans les métaux , les principes que tout le monde y rcconnoît , font plus rap- 

 prochés , ou le touchent par plus de points , que dans aucun des corps non mé- 

 talliques les pluspéfans, tels que les terres, les pierres, &c. {h). W Dlfl. de 

 (t) Pétition de principe ; il les fpécifie , s'il y réfidc: il faut donc commencer ' "'' • '; "' 

 par établir rexiftcnce de ce principe dans les métaux, non par de fimples in- y. '• * ••• 

 duflions , mais par des expériences décifives , qui le falfent toucher , pour ainfi 

 dire , à l'œil ik au doigt. 



(O Cela mérite attention. M. EUer poiivoit donc comparer ce principe aux 

 nutres, Se nous dire en quoi il leur retTemble ou en difl'ére , ce qui nous auroit 

 fans doute donné des lumières plus sûres & plus étendues que celles qu'on a 

 eues jufqu'à préfent fur la combinaifon métallique. Pourquoi ne faire que glilfer 

 fur des expériences de cette importance ? on ne pouvoit trop les détailler pour 

 mciu-e les autres en état de le^ répéter. 



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