78 HISTOIRE DE VACADÈMIE ROVALE 



^^ que dans la couleur rouge , mais plus fréquentes que dans la couleur 



i OM. 1. yiojette, Cela s'entend des couleurs pures & hautes , telles que l'arc-en- 



^ .V N E E ^jgj ^ jg pfif|-ne i^ous les préfentent. Les autres couleurs mêlées ou 



'745' balles , ne diftérent entr'elles que comme les tons de diverses oftaves. 



Ainfi, au cas qu'un rayon rouge faffe loooo vibrations dans une féconde, 



des rayons qui font 5000 , ou 2500 , ou 625 vibrations dans le même 



tems , produiront auflî une coideur rouge , mais moins haute que la 



première. Par conféquent il y aura plufîeurs couleurs différentes de 



chaque nom , comme on a dans un clavecin plufîeurs tons qu'on exprime 



par la même lettre. 



Après ce qui vient d'être dit , la réflexion des rayons & l'égalité entre 

 les angles d'incidence & de réflexion , font des chofes qui s'expliquent 

 d'elles-mêmes. 11 n'efl: pas moins évident que , ni la réflexion , ni la 

 réfraâion ne change point la nature des rayons ■., de forte qu'un rayon 

 rouge demeure toujours rouge , foit qu'il fouffre des réflexions ou des 

 réfraftions ; car la couleur dépend du nombre des impreffions qui entrent 

 ' dans l'œil dans un tems donné ; & ce nombre ne change ni par l'une , 

 ni par l'autre manière , qui ne font qu'altérer la direétion. 



La plus grande difficulté au fujet des couleurs , confifte à comprendre 

 comment d'un corps coloré , par exemple , rouge , les rayons rouges 

 font les feids réfléchis , puifque la réflexion repoulîè tous les rayons 

 également. On a eu recours à une prétendue réfraftion faite fur la furface 

 des corps colorés , par laquelle les rayons de divcrfes couleurs feroient 

 comme triés , & tellement tranfmis fur une furface réfléchiflànte , que les 

 feuls rayons de la couleur du corps foient réfléchis ; mais cet expédient 

 fourmille de diflicultés , & en particulier , il ne fauroit avoir lieu que 

 lorfque les rayons tombent fur le corps fous un angle donné. Or , les 

 corps opaques confervant toujours la même couleur , de quelque côté qu'ils 

 foient illuminés , cette explication eft évidemment contraire à la nature. 



Celle des Cartéfiens , qui fait confifter les couleurs dans les différens 

 mélanges de l'ombre & de la lumière , tombe de même dès qu'on a 

 démontré la diverfité des rayons. 



Il ne refl:e donc qu'à foutenir que les rayons qui font voir les corps 

 opaques , font formés dans leur furface même , comme les rayons qui 

 partent d'une lumière font formés à la furface de cette lumière ; & alors 

 toute la différence confiftera en ce que les corps lumineux n'ont pas befoin 

 d'une autre lumière , au lieu que les corps opaques ne produifent des 

 rayons que lorfqu'ils font illuminés. Suivant cette hypothéfe , la furface 

 des corps opaques eft remplie de petites molécules élaftiques, qui étant 

 ébranlées , acquièrent un mouvement vibratoire , par lequel elles achèvent 

 un certain nombre de vibrations dans un tems donné. Le nombre des 



