9Ô MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



-— - général , toutes les paffions , foit en fatiguant le corps , foit en mettant les 



ToM. II. g^pj-ii-j animaux dans un mouvement que le fommeil ne fauroit affez 



Année j^^jg^^jj. ^ fo^^ jej principes de fonges. 

 * 7 4 6» {ji^g circonftance encore , qui prouve manifeftement que cette médiocrité 

 que j'ai fuppofée , eft la difpofîtion requife pour les fonges , c'eft 

 l'heure à laquelle ils font le plus fréquens : cette heure , c'eft le matin. 

 Mais direz-vous , c'eft le tems où nous fommes le plus frais , le plus 

 vigoureux , & où la réparation des efprits animaux étant faite , ils font 

 k plus abondans. Diftinguons. Les perfonnes d'une conftitution extrêment 

 forte , ne rêvant pour l'ordinaire point , à quelque heure que ce foit , 

 on n'en peut tirer aucune difficulté. Ce font donc celles "d'une conftitution 

 mitoyenne , qui fournilïènt les exemples dont il s'agit ; & alors ils 

 s'ajuftent parfaitement à mon hypothéfe. Quand ces perfonnes fe mettent 

 au lit elles font à-peu-près épuifées , & les premières heures de fommeil 

 font celles de la réparation , laquelle ne va jamais jufqu'à l'abondance. 

 S'arrêtant donc à la médiocrité , dès que cette médiocrité exifte , c'eft- 

 à-dire vers le matin , les fonges naiffent & durent en augmentant toujours 

 de clarté jufqu'au réveil. Au i-efte , ici , & dans tout cet efïài , je raifonne 

 fur les chofes , comme elles arrivent pour l'ordinaire , & je ne nie pas 

 qu'on ne puilTe avoir quelquefois un fonge vif à l'entrée ou au milieu de 

 la nuit , fans en avoir le matin ^ mais ces cas particuliers dépendent 

 toujours de certains états particuliers , qui ne font aucune exception aux 

 régies générales que je pofe. 



Je conviens encore que d'autres caufes peuvent concourir à l'origine 

 des fondes , & qu'outre cet état de médiocrité que nous fuppofons 

 exifter vers le matin , toute la machine du corps a encore au même 

 tems d'autres principes d'avion très - propres à aider les fonges. J'en 

 remarque deux principaux , un intérieur & un extérieur. Le premier , ou le 

 principe intérieur , c'eft que les nerfs & les mufcles , après avoir été comme 

 relâchés à l'entrée du fommeil , commencent à fe tendre & à fe gonfler 

 par le retour des fluides fpiritueux que le repos de la nuit a réparés. 

 Toute la machine reprend des difpofitions à l'ébranlement ; mais les 

 caufes externes n'étant pas encore afîèz fortes pour vaincre les barrières 

 qui fe trouvent aux portes des fens , il ne fe fait que les mouvemens 

 internes propres à exciter des aéies d'imagination , c'elt-à-dire , des fonges. 

 L'autre principe , ou le principe extérieur , qui difpofe à s'éveiller à demi , 

 & par conféquent à fonger , c'eft l'irritation des chairs , qui au bout 

 de quelques heures que l'on aura été couché fur le dos , fur le côté , ou 

 dans toute autre attitude , commence à fe faire fentir. Comme ceux qui 

 reftcnt au lit quelques femaincs pour maladie , viennent à s'écorcher dans 

 Jes endroits fur lefqueis le corps péfe principalement , de même le repos 



d'une 



