DES SCIENCES DE BERLIN. iij 



les colomncs partoicnt , plus leur obfcurité & leur épaifTeur alloient en == 



augmentant. Ces colomncs mêmes , qui de loin ne paroifîoient que des ^ °"' ^' 

 fumées , non - feulement venoient à ma rencontre , mais elles fcmbloient •^ ^ ^ ^ S 

 aufli prendre la direûion contraire avec un mouvement fon imperceptible , ' 7^^^* 

 & qui étoit une cfpèce de balancement. 



Quoique j'culTe dans le commencement, obfervé pluficurs colomnes, 

 qui pendant une demi heure fe foutenoient ik s'accroiflbient dans l'air | 

 cependant la fituation du lieu en fit dilparoitre pluficurs peu à-pcu, cnfortè 

 que je n'en pouvois plus compter que 1 9. Une chofe qui me parut' remar- 

 quable , c'eft que le diamètre apparent de chaque colomne, tant au milieu , 

 que vers les deux extrémités , fembloit être conilamment de deux pieds. 

 Les colomnes les plus éloignées difparoiiloient ainfi peu-à-peu ; & plufieurs 

 fragmens inégaux , difperfés dans l'air , fe déroboient à la fin aux yeux , 

 jufqu'à ce qu'il ne refta plus que trois colomnes , qui étoient vis-à-vis & 

 tout près de moi , parfaitement entières depuis le haut jufcju'au bas , que 

 je reconnus être à 20 ou 30 pas l'une de l'autre , 6c que je me trouvai à 

 portée de foumettre à un examen plus exad. 



Chaque colomne qui riottoit dans l'air étoit un peu obfcure, reflembloit à 

 un réfeau fort délié , & av'oit un mouvement inteftin, comme de trémula- 

 tion , ou d'ondulation : mais en la confidérant de plus près , on reconnoiflbit 

 une troupe innombrable d'infeétes volans , dont elle étoit compofée toute 

 entière. Ces infedtes fort petits , tour-à-fait noirs & ailés , confervoient 

 l'égalité & la forme de la colomne entière , en montant & defrendant con- 

 tinuellement avec régularité. C'efi: de Ij que venoit , à ce que j > penfe , 

 l'égalité du diamètre apparent par toute la colomne. De plus , qui iju'il fe 

 joignit à cela un autre mouvement de la colomre, j^ar lequel l'air emportoit 

 chacune d'elles dans une direction contraire , cela ne changeoit néanmoins 

 & ne trou:)loit en rien cette égalité des infectes en montant oc en defcendant. 

 Des trois dernières colomnes , une leule vint droit à moi ; & comme 

 je bahinqois R je m'ôterois un peu de fon chemin , je m'y trouvai tout- 

 à coup engagé ; ce qui la dérangea en quelque forte , & parut arrêter 

 le cours de fa marche. La hauteur de la colomne , que j'avois vue de 

 loin dans les nues.ou même au-delîiis , étoit déjà diminuée de zoo. pieds, 

 & j'apper«,us toute la colomne décroître fenfi,-ilement de plus en plus» 

 Chaque colomne , ou pour mieux dire , chaque troupe d'infedes volans , 

 touchoit prefque à terre par fon extrémité inférieure , & elle étoit compofée 

 de très-petites fourmis noires & a-lées , toutes , autant que je pus le voir , 

 de la même grandeur & de la même forme. 



Quelques-unes de ces fourmis , en defcendant d'une extrême hauteur » 

 toml:oient fur les arbres, les builîbns , les herbes, & même tous me habits 

 en furent garnis ; je les portai fur moi comme moites pendant long-tems j 



