2t4 MÉMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



-TT — '~'T^ & je rentrai au logis avec elles. Les autres volant de bas en haut, mon- 

 . ' * ..* toient par pelotions , mais elles fuivoient une voie fi droite & fi étroite , 

 que celles qui montoient n'embarraiïbient point celles qui defcendoient, 

 ' ^ '^* ni celles-ci les premières 5 & il n'arrlvoit point , comme aux efTàins des 

 autres infeftes , que la colomne formât des replis inégaux , courbât , s'ar- 

 rondît , ou fe défigurât en quelqu'autre manière. 



Il n'y a rien de plus commun & de plus connu que ces eflàins fi nom- 

 breux de coufins , qui paroiflènt au bord des rivières , ou dans les prairies 

 marécageufes , qui prennent avec tant de rapidité les formes les plus variées 

 & les plus inconftantes , & qui repréfentant une forte de colomne , s'élèvent 

 fort haut , mais un moment après defcendent , & fe partagent en plufieurs 

 troupes inégales & à-peu-près rondes , pour fe réunir enfuite de nouveau , 

 puis fe partager, répétant continuellement ce manège. Les eflàins de fourmis 

 en forme de colomne , différent de ceux-ci par l'uniformité fingulière & 

 confiante de leur figure , de leur hauteur , & de leur égalité , qui ne 

 fouffrent quelquefois aucune variation pendant une heure entière , à ce 

 qu'ont obfervé les gens de la campagne. 



J'ai déjà parlé un peu plus haut de ces colomnes de fourmis qui s'étendent 

 dans les nues & au-dcflus , & dont chacune m'avoit paru , de loin , monter 

 en ligne droite ; mais en l'obfervant de plus près , je trouvai que fa fituation 

 étoit un peu oblique : car l'extrémité fupérieure tiroit à l'orient, & l'extré- 

 mité inférieure à l'occident. La colomne entière flottant quelquefois vers 

 l'occident , paroiflbit non-feulement comme légèrement repouflëe , mais 

 même forcée à prendre la fituation contraire , qu'elle ramenoit pourtant 

 bientôt après à la première. Je pouvois imprimer tant que je voulois le 

 même changement à la colomne , toutes les fois que j'y entrois , ou que 

 j'en fortois ; néanmoins elle continua fon chemin , jufqu'à ce qu'il furvint 

 une forte rofée qui la diffipa peu- à-peu. 



Par rapport aux fourmis mêmes, dont il a été queflion jufqu'ici, elles 

 - appartiennent à cette petite efpèce noire, fort incommode aux œconomes, 

 qu'on nomme en Allemand , Bijf-Miere , & qui conftruit fon domicile 

 dans les monceaux de terre des prairies. Dans chaque fourmilière , parmi 

 les fourmis ailées, on en apperçoit d'autres plus grandes , qui ont l'air de 

 mouches, & qui différent du refte , non - feulement en grandeur, mais 

 auffi en fexe , les obfervations ayant appris qu'elles étoient femelles, (a) 

 Je n'ai point vu de fourmis de cette efpèce , mêlées parmi les petites 

 fourmis ailées , dont les colomnes font compofées , lefquelles font les 

 mâles, (ft) "v^i 



Les apparences du fexe feroient-elles douteufes dans les fourmis lort 



{n) Voy. An Accouni of Englifch Ana , By the Rey. Will. GouU. Lond. J747, 

 {bj Voy. Abrut Scnpt dcfomicit Ân^tU, 



