DES SCIENCES DE BERLIN. nf 



leur vol. S'il en paroît quelques colomnes , elles font très-petites dans toutes ^tt^ '' ~ 

 kurs dimenfions , & très-difperfées. Mais quand on voit des eflàins nombreux ^ '^'"' '' 

 de fourmis , les païfans regardent cela comme un préfage infaillible d'un ^ ^ ^' ^ ^ 

 tems calme & fec , tel qu'ils le fouhaitent pour moillônncr & faucher. '^ 7 4 S>' 



C'eft ce qui fait que le fpeftacle que nous avons décrit, arrive fort 

 rarement dans les contrées feptentrionales , & il ne faut pas s'étonner 

 qu'0/jiiî Magnus raconte , Liv. xxii. comme une rareté le combat de four- 

 mis obfervé en 1521. dans le jardin Royal de Stokolm & dans celui 

 d'Upfal. 



C'en eft afîèz pour l'idée que je m'étois propofé de donner d'un cas 

 que je crois pouvoir être mis au nombre des plus rares que fourniflè 

 l'hiftoire naturelle de ce pays. Sa grande conformité avec l'aurore boréale 

 auroit pu afïùrément en impofer à quelques Phyficiens. Tous les jours on 

 apprend quelque chofe. 



ARTICLE. XXXIV. 



Recherches fur la fertilité de la Terre en général. 



Par M. E L L E R. 



C'EST principalement dans le fiécle préfent que les gens de lettres , 

 fur-tout ceux qui fe mêlent de Phyfique , ont commencé un peu de 

 s'informer de la culture de la terre. Jufques-là on a regardé fans doute 

 cette étude comme trop abjeâe , & indigne de l'application des Savans ; 

 auffi at-elle été entièrement abandonnée au petit peuple & aux païfans. 

 Les Grecs & les Romains , nos premiers maîtres en cette partie , comme 

 dans tous les autres arts , penfoient d'une manière fort différente ; chez 

 les derniers fur-tout , les Magiftrats du premier ordre , les Favoris des 

 Empereurs , les Philofophes mêmes , n'avoient pas honte d'exercer l'agri- 

 culture &. d'en compofer des traités ; un Varron , un Columelle , un Firgile , 

 &c. en font d'illullres exemples. Ces hommes d'un mérite fi diflingué, 

 pour fe délalTer des occupations férieufes de la ville , fe retiroient de tems 

 en tems à la campagne , & ne montroient pas moins d'application à cultiver 

 la terre qu'à gouverner l'Etat. 



Cette étude feroit reftée peut-être long-tems encore parmi nous dans 

 l'obfcurité , ou même dans un entier oubli , fi l'étendue du commerce de 

 nos jours dans les pais les plus éloignés , n'avoit fourni l'occaCon aus 

 curieux d'apporter des plantes , ou des arbres qui donnoient des fruits exquis , 

 ou qui montroient des fleurs d'une beauté extraordinaire. On s'apperçut 

 bientôt que pour les faire venir ôi multiplier dans nos climats , il fallolt 



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