102 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



„, ^^ caufe ou raifon fiiffifante , les événemens font liés entr'eux d'une manière 

 ^ ' ' j.' naturelle & intelligible ;, au lieu que dans les Congés , tout eft découfu , 

 -. fans ordre , fans vérité. Pendant la veille , un homme ne fe trouvera pas 

 ■ ■* ■ tout-à-coup dans ma chambre , s'il n'eft venu par quelqu'un des chemins 

 qui y conduifent ; je ne ferai pas tranfporté de Berlin à Paris , fi je ne fais 

 le voyage ;, des perfonnes abfentes , ou même mortes , ne s'offriront point 

 à l'improville à ma vue ; tandis que tout cela , & des chofes encore plus 

 étranges , contraires à toutes les loix de l'ordre & de la nature , fe produifent 

 dans les fonges. C'eft donc là le cr-lterium que nous avons pour diftinguer 

 ces deux états ; & de la certitude même de ce critérium vient un double 

 embarras où l'on femble quelquefois fe trouver. D'un côté , pendant 

 la veille , s'il fe préfente à nous quelque chofe d'extraordinaire , & qui au 

 premier coup d'oeil foit inconcevable , on fe demande à foi-même : efl-ce 

 que je rêve ? on fe tàte pour s'afiùrer qu'on eft bien éveillé. De l'autre , 

 quand un fonge eft bien net , bien lié , & qu'il n'a raflëmblé que des 

 chofes poffibles , de la nature de celles qu'on éprouve étant éveillé , on 

 eft quelquefois en fufpens , quand le fonge eft fini , fur la réalité ; on 

 auroit du penchant à croire que les chofes fe font effeélivement paflèes 

 ainfi. C'eft le fort de notice ame , tant qu'elle eft embaraffée des organes 

 du corps , de ne pas pouvoir démêler exaâement la fuite de fes opérations; 

 mais comme notre naiiïànce ici-bas nous a fait paflèr d'un fonge perpétuel 

 & fouverainement confus , à un état mi-parti de fonges & de vérités , il 

 faut efpèrer que notre féconde naiifance , ( & c'eft notre mort que j'appelle 

 ainfi , ) nous élèvera à un état où la fuite de nos idées , continuellement 

 claire & perceptible, ne fera plus entre - coupée d'aucun fommeil, ni 

 même d'aucun fonge. 



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ARTICLE XIX. 



DlJJertation fur les Elemens , ou premiers principes des corps , dans laquelle 

 on prouve qu''il doit y avoir des élemens , & qu'il y en a effectivement ; 

 quils font fujets àfouffrir divers changemens , & même fufceptibles d''une 

 parfaite tranfmutation ; & enfin que le feu élémentaire & l'eau , font les 

 feules chofes qui méritent proprement le nom d'élcmens. 



Par M. Elle r. 



~— T'Ai expofé dans une première difièrtation , les divers fentimens des 



J 



^ Uiiieuji.on J Phllofophcs ancicns , 6c des modernes qui ont vécu dans le dernier 

 men5."' " fiécle , fur l'origine , la nature , & l'exiftence des élemens. Jl me refte 



