84 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



- „ ^ ^YT fang > lorfque la voie des poumons fe ferme. Une légère quantité de vin 

 j " ' . ' fpiritueux anime , excite les forces animales , ce qui ne fuivroit pas de la 

 _ coagulation ^ une tiop grande quantité abbat & accable -, & pour défcn-^ 

 ' ■* ' nyvrer lubitement un homme , il n'y a qu'à lui faire une faignée. 



Après avoir examiné l'influence des folides & des liquides fur le fommeil , 

 il faut parcourir diverfes autres caufes plus particulières. Les aromates en 

 général ont une chaleur & une amertume que la langue fent vivement ; 

 leur forte odeur annonce qu'il en exhale continuellement des particules 

 très-volatiles : ces particules font aflbupiflantes. Des Apoticaircs ont afliiré 

 à M. Boerhaave , que , lorfqu'ils recevoient d'Afie de groflès balles de fortes 

 drogues , comme le camphre , le faffran , &c. , s'ils ouvroient d'abord 

 plulieurs de ces balles à la fois , eux & leurs garçons étoicnt faifis d'un 

 fommeil qu'ils avoient peine à vaincre. Maerklin rapporte , dans fon voyage 

 des Indes orientales, que trois matelots , dans un vaillèau Hollandois , 

 furent fuffoqués par l'odeur des aromates , & qu'un quatrième eut grand 

 peine à en échapper. Il en eft comme des vins nouveaux qu'on tranfvafe. 

 dans les caves ; ceux qui y travaillent font enyvrés & alîbupis par la feule 

 vapeur. Dans tous ces cas , nous fommes fondés à croire que ce font les 

 chofes fpiritueufes qui excitent le fommeil. 



Cela nous conduit à détruire un préjugé commun , qui a été en même- 

 tems une erreur des anciens ;, c'efl: que les remèdes narcotiques produifent 

 uniquement leur effet par le froid qu'ils glifîènt dans les veines. Néanmoins 

 la ciguë , & d'autre chofes engourdiflàntes , font affurément chaudes. 

 Arrêtons-nous au plus connu & au plus célèbre des narcotiques , c'eft 

 Vopium, Ses effets bien examinés , font les mêmes que ceux de l'efprit 

 de vin. Son ufage médiocre réjouit, & c'eft ce qui fait que les Afîatiques 

 l'aiment fi paffionnement. Il a une vertu fortifiante : il répand même, 

 fuivant quelques-uns , il répand dans l'ame un calme délicieux , il procure 

 une paix intérieure & une félicité dont on fait un paradis anticipé : 

 mais tout dépend de la dofe. Dès qu'elle eft trop forte , il affoupit , & 

 fon ufage continuel dérange le corps & l'efprit ^ il hébête , il gâte l'elto- 

 mac , il détruit la liberté du ventre ; fymptômes dont les orientaux font 

 fouvent la viftime. Or , il eft conftant que l'opium augmente l'agitation 

 du fang , & le détermine vers le cerveau. Sa fimple odeur excite la 

 fueur , & difpofe aux jeux de l'amour , deux chofes qui naifïènt de 

 l'accroiiTement de mouvement dans le fang. Le cadavre de ceux que l'opium 

 fah mourir , eft d'abord corrompu , comme dans les maladies les plus, 

 malignes. En ouvrant un chien tué par une dragme & demie d'opium, 

 on trouva fon eftomac vuide & comme balayé par l'âcreté de l'opium » 

 & les finuofités de fon cerveau remplies de fang. Willis rapporte l'exemple 

 d'ua homme , qu'une trop grande dofe d'opium fit mourir en quatre 



