112 MÉMOIRES DE UACADEMIE ROYALE 



~^ '■ tout le phlogiftique fe dilïîpera & s'envolera dans l'air , à l'exception 



i ou. il. ppyj.,.3„j Je celui des deux métaux parfaits , qui , par les raifons que 

 /ï N N E £ .,^. gjjggy^es , ne font point fujets à cette altération. 

 1740. j^^ matière inflammable étant donc dégagée en plufieurs façons des im- 

 puretés qu'elle pouvoit avoir contraûées dans les corps qu'elle concouroit 

 à former auparavant , n'cft après cela autre chofe que le feu élémentaire , 

 élément aftif dans la nature , rendu à fa première lîmplicité , & à fa 

 primitive nobleffè. Tous les phénomènes qu'on y remarque , étant par- 

 faitement femblables à ceux que préfentent les rayons du foleil , pourquoi 

 ne regarderoit-on pas ce feu élémentaire comme la production d'un aftre 

 qui eit la fource de la lumière & de la chaleur ? Quoiqu'il en foit , je ne 

 prétens pas décider ici , fi cet élément exifte par lui-même autour de notre 

 globe , étant feulement mis en mouvement par l'aâion du foleil , ou s'il 

 émane fucceffivement de cet aftre. Il me fufEt qu'on ne puiflè pas 

 douter que le feu élémentaire ne reçoive fon mouvement du foleil , 

 pour fervir à la production & à l'accroiffement de tous les corps. 



Suppofons à préfent , comme un fait avéré , que toute notre atmofphère 

 foit remplie de ce feu élémentaire , par la deftruâion continuelle des 

 corps , foit qu'elle fe faflè par la voie de la déflagration , par celle de 

 la putrefadion , ou même par la tranfpiration & les exhalaifons des 

 corps vivans 5 c'eft toujours l'aition du foleil qui le met en mouvement , 

 à proportion du degré de diflance , ou de proximité où il fe trouve. Le 

 premier phénomène remarquable que ce mouvement produit , c'eft de 

 mettre l'eau commune, cet élément liquide qui fert à l'accroiffement & 

 à la confervation de tous les corps , dans l'état où nous la voyons 

 ordinairement. En effet , fi la chaleur excitée par le mouvement de la 

 matière ignée , demeure au - deflbus de 30 à 32 dégrés du thermomètre 

 de Fahrenheit , l'eau n'efl: plus qu'un corps tranfparenî , cryflallin , dur , 

 &c. qui n'a point de fluidité , 6i qui n'eft propre en aucune manière 

 à l'ufage univerfel que l'on tire de cet élément humide. L'eau commune 

 pour être liquide , Si pour demeurer dans cet état , a donc befoin 

 d'une certaine quantité de parties du feu élémentaire , & d'un certain 

 degré de chaleur , qui la rende fluide , & propre à humefter ^ d'où il 

 refulte que l'eau commune efl: dans un état de fufîon. Tout corps fufible 

 étant rendu liquide par la chaleur , fes parties propres font dans un 

 mouvement continuel , aufl; bien que celles du feu qui le fond , pendant 

 tout le tems que la fufion fubfîfte. L'expérience nous montre encore , 

 qu'auffi long-tems que la fufion dure, il fe diflRpe toujours par cette aûion 

 quelques parties de la mailè du corps fondu , qui font feparées & exaltées 

 dans l'air par le mouvement & la chaleur de la matière inflammable. 

 L'eau commune fubit donc la même loi que tous les autres corps en 



fufion : 



