TOM. II. 



DES SCIENCES DE BERLIN.* nj 



fufion ; il faut donc par conféquent regarder cet élément comme un 

 corps afliicllcment fondu , & mêlé de parties ignées , dont les molécules t "''"' V' 

 ks plus fubtiles font dans une agitation perpétuelle , auiïi long-tems qu'elle '^ ^ é' 

 demeure dans cet état de fluidité , ou de fufion. ^7 4^. 



Cette obfervation , quelque fimple qu'elle foit , nous découvre la raifon 

 de pUifieurs phénomènes que l'on remarque dans l'eau , auffi bien que 

 dans l'air. La diffipation continuelle que l'eau fouffre quand elle eft 

 expofée à l'air , nous indique naturellement la pétiteflc & la divifibilité 

 de fes parties. Nous les voyons s'évaporer dans l'air, fe mêler avec l'air , 

 y demeurer fufpendues ^ il faut donc qu'elles deviennent au-delà de 900 

 fois plus petites & plus légères qu'elles n'étoient fous leur première 

 forme , puifqu'il eft certain qu'un pouce cubique d'eau efl à-peu-près 

 900 fois plus pefant qu'un pareil volume d'air. 



Au refte , ce n'eft point l'air auquel l'eau eft expofée , qui caufe 

 l'évaporation & l'exaltation infenfible de fes parties \ l'expérience fuivante 

 m'a convaincu du contraire. J'ai pris de l'eau nouvellement diftillée , & 

 après l'avoir encore épurée fous la cloche d'une pompe pneumatique, 

 j'en ai rempli une petite phiole à long cou que j'avois fait couper hori- 

 fontalcment , j'y ai applic[ué enfuite un morceau de papier bien uni qui 

 bouchoit la phiole , & qui touchoit toute la furface de l'eau , dont la phiole 

 étoit remplie jufqu'au cou : après cela je renverfai la phiole en foutenant 

 le papier d'un doigt , & je l'enfonçai par le cou dans un pot à thé que 

 j'avois rempli d'une eau purifiée de la même manière que la précédente. 

 Je mis alors le pot à thé fur le feu , après avoir retiré le papier du fond 

 de l'eau. Aufti-tàt qu'elle eut commencé à bouillir , je vis de petites 

 veffies qui montoient le long du cou de la phiole. Arrivant fucceffi- 

 vement au - haut de la boule , elles s'échappoient enfuite au travers des 

 pores du verre , de la même manière que les rayons de lumière y font 

 tranfmis. Je reconnus par-là , que ces petites ampoules étoient les parties 

 ignées qui donnent la chaleur à l'eau , & qui dans cette occalîon ne 

 pouvoient emporter avec elles aucune partie de la fubftance de l'eau , 

 parce que la folidité du verre y mettoit obftacle. 



La force qu'ont ces parties ignées de diffiper & d'emporter celles de 

 l'eau , dépend de leur quantité. Prenez de l'eau diftillée , & au moyen 

 d'une plume taillée en cure-dent, faites en tomber une goutte fur un 

 morceau de verre plat & poli ; fi vous la placés dans un degré de 

 chaleur de 40 , indiqué par le thermomètre de Fahrenheit , c'efl-à-dire , 

 à dix dégrés do chaleur , { parce qu'il faut en fouftraire trente , dont 

 la glace a bcfoin pour fe fondre & fe convertir en eau ) cette goutte 

 s'exhalera infcnlîblcment , & fera toute évaporée dans l'air , dans l'efpace 

 d'environ cinq heures ou 300 minutes. \JnQ autre goutte d'égale grollèur. 



