88 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROFALE 



,j. 'yr"' fenfibles que dans une perfonne maigre. Or , le cerveau efi: la feule partie 

 j ' ' ,, ' du corps , qui ne puiiïé ni s'engrailtèr , ni fouflrir la compreffion. Tous 

 „ les autres vailFeaux du corps étant donc comprimés , les carotides feules 

 ' ' demeurent liores , le fang s'y amafle , il prefîe le cerveau avec une force 

 qui produit un aflbupiUement perpétuel. Athénée rapporte de Denys , 

 tyran d'Héraclée , qu'il étoit toujours fi endormi , qu'il falloit le réveiller 

 en lui paHànt des aiguilles au travers de la graillé jufqu'au vif. 11 eft 

 aifé de fe méprendre fort dangereufement , en traitant cette incom- 

 modité. Ceux qui l'attaquent par des faignéés , ne font pour l'ordinaire 

 que l'augmenter : s'agitter , veiller , mettre les mufcles en mouvement, 

 obferver une diète févére , voilà les vrais remèdes. On y peut joindre 

 le fel & l'ellence d'abfînthe , de même que les boilïbns acides. L'ufage 

 du vinaigre a réuffi à quelques perfonnes ; témoin ce Général dont 

 parle StraJa , qui fe rendit plus léger de 87 livres par ce moyen. Il 

 eft pourtant le plus fouvent dangereux ; & M. Hdller rapporte l'exemple 

 d'un Architeile , qui ayant voulu ufer du vinaigre pour fe dégraiffer , 

 tomba dans des vomiflémens perpétuels , & dont après fa mort l'eftomac 

 fut trouvé fquirrheux de l'épaiffeur de deux pouces. 



Voilà les principales caufes du fommeil , qui , comme on le voit , 

 confiftent prefque dans la feule preffion du cerveau. A mefure qu'elle 

 augmente , le fommeil devient plus profond y & quand elle paflè les 

 bornes , la mort s'enfuit. Les apoplexies , qui ont l'air d'un fommeil , font 

 caufées par une preffion fubite & extraordinaire de quelque liqueur qui 

 agit fur le cerveau & s'y répand. Pour l'ordinaire c'eli: une eftufion de 

 fang , quelquefois auffi ce n'eit que de l'eau. Quand c'eft du fang , la 

 mort eft plus prompte , parce que c'eft une liqueur plus péfante , & 

 qui preffe par conféquent davantage que l'eau. Nous avons vu ci-defïïis 

 que le cervelet étoit le principal fiége de la vie , & ce n'eft auffi que 

 lorfque la preffion s'étend jufqu'à lui , que toutes les fonctions vitales 

 ceiTènt. Tels font donc les progrès du fommeil à l'apoplexie , & de 

 l'apoplexie à la mort. La preffion du cerveau endort , le redoublement 

 de cette preffion jette dans l'apoplexie , & la preUion du cervelet frappe 

 le dernier coup. 



Aux caufes qui provoquent le fommeil & qui allongent fa durée , 

 oppofons celles qui l'éloignent ou le retardent. Lorfqu'on a des affaires 

 importantes à expédier , & qu'on veut empêcher le fommeil de nous 

 interrompre, il n'y a point de moyen plus fiir que l'abftinence des viandes, 

 en prenant toutes les demi heures une talTè de quelque liquide , comme 

 de bouillon , de thé , de petit lait , &c. L'efficace du cafïé à cet égard 

 eft généralement connue. Les liquides envoient promptement au cerveau 

 de quoi ranimer les efprits languilTans ; au lieu que la digeflion des 



alimens 



