DES SCIENCES DE BERLIN. S9 

 alimens folides eft plus lente , & occaffionne , comme nous l'avons . ^a 



vu, pendant qu'elle fe fait, un cpuifément aflbupiflfbnt. On peut donc fe ^ °''^' ^^' 

 garantir pendant deux & trois jours mêmes des atteintes du fommeil , en ^ ^ ^ ^ ^ 

 recourant à ces moyens ; mais d'un autre côté , leur ufage fréquent eft '74 G. 

 très-dangereux pour la fanté ; & ceux que l'ardeur de l'étude , ou du 

 gain , engagent à dérober un trop grand nombre d'heures au fommeil 

 ont abrégé leur vie , & fe font attirés les plus fâchcufes incommodités 

 Tout ce qui pique, irrite , à plus forte raifon tout ce qui déchire les par- 

 ties nerveufes , fiéges du fentiment, y fait continuer le mouvement rapide des 

 efprits , qui fe communiquant au cerveau , en bannit le fommeil. Divers genres 

 de fuppiices , qui n'otent pas la vie tout d'un coup , ou qui ne font pas même 

 des punitions capitales , produifent cet effet , comme en général tout ce qui 

 ébranle trop fortement les organes des fens. Toutes les paffions tiennent 

 l'efprit éveillé , & le corps avec lui. La colère , la crainte , la triftefïè , 

 l'amour , la jaloufîe , la frayeur , ne laifTènt que peu de repos à ceux 

 qu'elles tyrannifent. II n'y a perfonne à qui quelque palïïon n'ait 

 fait paflèr de mauvaifes nuits. 



Il y a diverfes caufes internes , prifes de l'état de la machine , qui 

 ôtent le fommeil. La moindre inflammation de cerveau l'écarté puillàm- 

 ment. On voit des perfonnes , qui au commencement d'une f;évre aiguë , 

 pafïènt plufieurs jours & plufieurs nuits fans dormir. Les phrénéfics com- 

 mencent par des veilles , continuent par des délires , & hniffènt par le 

 fommeil & les convuHîons. Le mouvement rédoublé du fang , & fa force 

 qui preffe fur le cerveau , caufe d'abord les veilles j ce mouvement 

 encore augmenté , brouille les efprits & caufe les délires j enfin un dernier 

 redoublement , exerce une violence qui meut les mufcles indépendamment 

 de la volonté. 



On ne fauroit déterminer au jufte , ( & c'eft une nouvelle confidcration 

 qui fe préfente naturellement à la fuite des caufes du fommeil & de la 

 veille , ) on ne fauroit déterminer au jufle , combien le corps demande 

 précifément d'heures de fommeil. Cela dépend des tempéramens , des 

 occupations , & jufqu'à un certain point , de l'habitude. Quand une 

 certaine tiépenfe d'efprits eft faite , le fommeil nait. Cette liqueur 

 précieufe & fubtile , qui fe filtre dans le cerveau , d'où elle fe dépofe 

 dans la fubftance médullaire , & fe diftribue dans toutes les paires de nerfe , 

 qui vont porter la vie & le fentiment jufqu'aux extrémités les plus 

 éloignées , cette liqueur fe confume , comme l'huile d'une lampe , au bout 

 d'un certain tems. Les vailîèaux d'une extrême petiteftè deftinés à la 

 recevoir , refufent paiTage à des liqueurs plus groffières ; & c'eft-là le 

 point précis du fommeil. 



Remarquons à cette occafîon qu'il y a en général un tems préfix 



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