DES SCIENCES DE BERLIN. 



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ARTICLEXVIII. Anses 



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 Ejjai fur Us fondes. 



Par M. de F o R M E Y , Secrétaire de l'Académie. 



JE me propofe d'examiner l'amc , pendant cette partie de la vie ^^ 



qu'un befoin indifpenfable nous force de confacrer au repos. L'en- tii^iiuriei 

 treprife efl: épineufe ; il faut fuivre l'ame dans des circonftances où elle ''"^"' 

 femble vouloir nous dérober fa marche ; il faut rendre raifon d'un état 

 bizarre en apparence , où l'ame a des idées , fans en avoir la connoiflance 

 réfléchie ; éprouve des fcnfations , fans que les objets externes paroillènt 

 faire aucune impreffion fur elle ; imagine des objets , fe tranfporte dans 

 des lieux , s'enu-eticnt avec des perfonncs qu'elle n'a jamais vus , ôc 

 n'exerce aucun empire fur tous ces fantômes qui paroilïènt ou difpa- 

 roilîcnt , l'aftéûent d'une manière agréable ou incommode , fans qu'elle y 

 influe en quoi que ce foit. 



Tel eft l'état des fonges ; ôc pour ne mêler aucun fonge philofophique , 

 aucune hypothéfe vague & précaire à mes réflexions, je fuivrai uniquement 

 la route de l'expérience, & je tâcherai de tirer de l'expofition même des 

 phénomènes qui accompagnent les fonges, l'explication de ces phénomènes. 



Je pofe d'abord en fait la diftindtion de l'ame & du corps , & je 

 ne crois pas devoir m'écarter de mon fujet pour m'arrèter à la prouver. 

 Cette diÎHndtion eft telle , que l'ame a fa fuite d'idées & d'opérations 

 qu'elle produit par fa force propre , tandis que le corps a de fon coté 

 une fuite de déterminations & d'aétions , qui s'exécutent fuivant les lois 

 du mouvement d'une manière convenable à fa ftruéture & à fon orga- 

 nifation. Il ne m'importe que cela fe faiîè par l'influence phyfique , par 

 les caufes occafionnelles , ou par l'harmonie préétablie. Laquelle de 

 ces trois hypothéfes que j'embralTc , je n'en ferai pas plus éclairé fur la 

 nature même des faits. Tout ce qu'il y a donc d'inconteliablc , parce qu'il 

 eft fondé fur l'expérience , c'eft que l'ame , quoique fubftance diftinâe 

 du corps , a avec lui un commerce réel ou apparent, en vertu duquel 

 certaines impreffions admifes , certains mouvemens excités dans le corps , 

 femblent paftér à l'ame , & y produifent conftamment des idées qui y 

 répondent ; tandis que réciproquement certaines idées , certains états 

 de l'ame , font naître dans le corps des mouvemens d'une efpèce 

 déterminée. C'eft de-là que je pars pour expliquer l'état des fonges ; & 

 l'expérience eft l'unique ril à'Ariane qui puilîè me guider dans ce laby- 

 rinthe. Mais avant toutes choies , il faut que de cette fource générale de 



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