DES SCIENCES DE BERLIN. 95 

 c'eft-à-dirc , d'avoir une fuite non interrompue d'idées , qui lui repréfcntcnt ^^tt^ 



l'univers , mais d'une fa^on convenable à l'état de fes organes, Ainfi tout J "^'' . 

 le tems , tous les fiéclcs de notre exillcnce , ijui ont précédé notre ^ ^ -,^ 

 développement ici-bas , peuvent être regardés comme un fonge continuel, ' 7 4 "•• 

 mais c[ui ne nous a lailïë aucun fouvenir de notre préexillence , à caufe 

 de l'extrême foiblefïë des perceptions dont un germe , un fœtus font 

 fufccptiblcs. S'il y a donc des vuides apparens , & fi j'ofe aiiifi dire , des 

 cfpèccs de lacunes dans la fuite de nos idées , il n'y a pourtant aucune 

 interruption réelle ; & l'on peut comparer cette fuite à une ancienne 

 infcription , dont certain nombre de mots font vifibles & liliJjles , tandis 

 que les autres font cftacés & indéchiffrables. 



Cela étant , fonger ne fera autre chofe que s'appercevoir de fes fonges j 

 & il eft uniquement quelHon d'indiquer les caufes qui fortifient les 

 empreintes des idées , & les rendent d'une clarté qui met l'ame en état 

 de juger de leur exillence , de leur liaifon , & d'en conferver même le 

 fouvenir. Or, ce font des caufes purement phyfiques & machinales , c'eft 

 l'état du corps qui décide feul de la perception des chofes. Les circonf- 

 tances ordinaires qui les accompagnent , concourent toutes à nous en 

 convaincre. Quelles font les perlbnnes qui dorment d'un profond fommeil , 

 ou qui n'ont point ou prefque point de fonges ? ce font les perfonnes d'une 

 conftitution vigoureufe , qui jouilfènt actuellement d'une bonne fanté , ou 

 celles qu'un travail confidéra-jie a comme accablées. Deux raifons oppofées 

 provoquent le fommeil coinplet (k deltitué de fonges dans ces deux cas : 

 l'abondance d'efprits animaux , & leur difette. L'abondance d'efprits 

 animaux fait une forte de tumulte dans le ceri'eau , qui empêche que l'ordre 

 néceflàire pour lier les circonllances d'un fonge , ne fe forme. La difette 

 d'efprits animaux fait que ces extrémités intérieures des nerfs dont 

 l'ébranlement produit des aftes d'imagination , ne font pas remuées , ou 

 du moins qu'elles ne le lont pas allez pour que nous en foyons avertis^ 

 Que faut-il donc pour être un fongeur i un état mitoven , une médiocrité 

 de vigueur corporelle & d'elprits animaux. La médiocrité de vigueur ,. 

 rend l'ébranlement des filets nerveux plus facile ; la médiocrité d'efprits 

 animaux , fait que leur cours ell plus régulier , ik qu'ils peuvent former 

 une fuite d'imprcllions plus obfervable. Ainfi les perfonnes qui ont le 

 plus de fonges , font ordinairement celles qui n'ont pas beaucoup d'embon- 

 point , ni même de fanté; &. lorfque quelque langueur, quekjue mala-iie 

 formelle fe déclare , cette difpofition augmente , le fommeil eii un fonge 

 continuel , & cela va jufqu'à procurer pendant la veille ces fvmptomes 

 fâcheux qu'on appelle rêveries. Le chagrin encore , en dimij-iuant jufqu'à. 

 lin certain point les forces du corps par la dierte oie les autres derangemena- 

 qui ont coutume d'en être une fuite j le chagrin excite les fonges. £il 



