DES SCIENCES DE BERLIN. 143 



bouteille de verre qui contenoit pluficurs mcfurcs ; l'ayant remplie jufqu'aux . =3 



deux tiers , je la fermai avec un bouchon -, je les plaidai toutes deux ^ "'■'• ^f'* 

 au foleil , au cœur de l'été pafîé , pendant plufieurs femaines , & jg ■^ N N £ K 

 remarquai bien-tôt, que cette eau toute claire qu'elle étoit au commence- ' 74^» 

 ment , changeoit inlenfiblement de couleur , & que pouflànt des petites 

 veffies , & une écume mince à fa furface , elle devenoit un peu verdàtre 

 au fond , & moins tranfparente. 



Quelques circonftances m'obligèrent de retirer cette eau des rayons 

 du foleil , mais je n'oubliai pas de l'examiner , pour me procurer quelque 

 lumière fur le changement qu'elle avoir fubi , pendant qu'elle y avoit été 

 cxpofée. Je la mis par reprifes dans un alembic de verre , &; je la fis 

 dilliller fucceffivement au bain marie , jufqu'à ce que j'euflé retiré toute 

 J'eau pure & claire ; après quoi il me relta au fond de l'alembic une 

 petite quantité d'une liqueur trouble & moins tranfparente ; je la verfai 

 dans une petite cornue de verre , à laquelle j'adaptai un récipient , & 

 ayant poulîé le feu par dégrés , j'obtins à la fin , après quelque humidité 

 aqueufe, des nuages blanchâtres, & un peu d'huile tirant furie rouge, 

 femblables à ceux que m'avoient donné en diftillant la rofée & l'eau de 

 pluye, après avoir fubi une efpèce de putrefadion. 



Cette expérience rne fit naître une nouvelle idée d'une très-grande con- 

 féquence pour l'objet de mes recherches ; car je fus convaincu que les 

 rayons élancés du foleil , de quelque nature qu'ils puilTènt être , caufoient 

 dans l'eau un changement elîentiel , en y introduifant une matière impal- 

 pable , laquelle par une efpèce d'altération , qui approche de la fermen- 

 tation , fait naitre dans l'eau les deux principes fi nécelîaires à la produdion 

 des plantes , que je cherche is. 



Je me procurai auffi par-là la folution du problême de l'exiflence 

 & de la génération de l'acide univerfel , tant vanté par la feéte cabaliftique 

 de quelques anciens Chimilles ; car les rayons du foleil , par la chaleur 

 qu'ils communiquent à l'eau difperfée dans le vafte eipace qui entoure 

 notre globe , y opère la même chofe que ce que je vis naitre dans l'eau 

 renfermée dans mes bouteilles. Quand ces vapeurs fécondées de cette 

 façon , & condenfces en pluye , tombent & pénétrent dans la terre , elles 

 y altèrent & changent tout ce qu'elles rencontrent, elles dilTolvent & 

 combinent les différentes efpèces de terres ; & c'eft à cette opération de 

 l'acide univ-erfcl , que nous devons l'exirtence des difterens fels que la terre 

 nous fournit , comme le vitriol , l'alun , le nître , le fel commun , <kc. 



Mais, pour revenir à la production & à l'accroillément des végétaux , 

 nous voyons ( & l'homme le plu? fimple ne l'ignore pas ) que la 

 végétation n'a lieu que dans cette faifon de l'année , où le foleil produit 

 un certain degré de chaleur , fuflifaut pour opérer fur l'eau les etlets dont 



