146 MÉMOIRES DE UACADEMIE ROYALE 



" ■ à toute plante , ou arbre , fa bafe & fa fermeté ; & lorfque dans la fuite 



l oM. iV. |gj parties terreitres font teOement augmentées par ce frottement , que 



Année g^jg^^gj vailîèaux en font remplis , elles fe joignent enfemble par la 



i 7 4°' cohélîon , fi naturelle à tous les petits corps homogènes qui font en 



contaft ; le canal bouché refufe alors le pallage à la fève , devient une 



fibre folide j & c'eft par-là que la plante , ou l'arbre acquièrent fuccef- 



fivement le degré de dureté ou de folidité auquel ils doivent naturellement 



parvenir. 



De-là , il paroît réfulter en même-tems , que la terre d'où les plantes 

 fortent , pour atteindre à leur pcrfeftion dans l'air, ne contribue en rien par 

 elle-même à leur accroiflement , fi ce n'eft en ce qu'elle reçoit & conferve 

 dans fon fein cette eau nourriflànte , fécondée par les rayons du foleil , 

 que la pluye fournit, pour la rendre enfuite aux racines. Celles-ci augmen- 

 tent en nombre fous terre , pour procurer à la plante la quantité de 

 nourriture dont elle a befoin , & pour l'affermir en même-tems dans 

 l'endroit où elle a pouffé , à mefure qu'elle s'étend & multiplie fes 

 branches dans l'air. Aufli remarque-t-on que la nature garde toujours 

 une exafte proportion entre les racines & les branches d'une plante , ou 

 d'un arbre , pour ce befoin fi néceilaire à leur confervation. 



La différence prefque inconcevable que nous obfervons dans les efpèces 



fi multipliées des plantes & des arbres , mérite ici une petite attention. 



Nous voyons , en général , que les plantes croiffent & s'agrandiffent de 



la même manière ; l'eau préparée & fécondée par la chaleur & pac 



les rayons du foleil , eft leur nourriture commune. Nonobftant cela , 



elles fe diftinguent prefque toutes par leurs figures & leurs autres qualités 



fenfibles. Il paroît fort vraifemblable que le divin Auteur de la nature , 



par fa fageflè infinie , a placé cette différence dans la graine de chaque 



individu , pour la produâion des efpèces innombrables que demandoit la 



perfe£tion de ce grand tout. D'habiles Phyficiens ont montré que chaque 



graine , ou fémence , auffi bien que les boutons , renferme la délinéation 



entière d'une plante , ou d'un arbre , en racourci ; ce que la manière 



d'enter en bouton prouve de ces derniers. La fève , par fa circulation , 



ne fait que développer fucceffivement les empreintes de ces parties 



infiniment petites ; & lorfque la plante s'eft épanouie en feuilles , celles-ci 



attirent de l'air ce qui leur convient pour être converti en la nature de 



cette qualité fpécifîque , dont la première graine de cette efpèce a reçu 



la forme & la propriété dans la création. Ceci fe confirme en quelque 



manière, par la confidération fuivante. 



Les fapins , les bouleaux & les chênes , croiffent fouvent enfemble 

 dans un terrein fabloneux & fl:érile. Le premier de ces arbres nous offre 

 une grande quantité de réûne & de pois ■■, de forte qu'on peut en tirer 



