DES SCIENCES DE BERLIN. 147 



quelquefois une cinquantaine de livres d'un feul arbre de cette e/pèce , ^ .„ -. 

 pendant qu'on auroit de la peine à découvrir un grain de cette /natièfe J °^^' ■' 

 dans les deuj: autres ; la terre, ou plutôt le fable , defquels ils oii^ tiré "^ ^ " o-^ 

 leur nourriture pour croître , ne montre pas non plus le moindre veiHge ^ 7 ^ ' 

 d'une fubltance rélîneufe , par la recherche même la plus exaftc. Mais 

 puifquc l'humidité commune , que les racines de ces arbres tirent du fcin de 

 la terre , ne fournit point cette différence des fucs , de même que de tant 

 d'autres qualités que nous y rencontrons , il faut que la nature vienne 

 au fecours par d'autres voies , qu'elle cache à la groffièreté de nos fens. 

 Les expériences de M. Haies, obfervateur infatigable , & celles de l'habile 

 Botanifte AlilUr à Chelfca , nous prouvent fuffifammcnt que les plantes 

 pompent l'humidité de l'air par les feuilles , qui reflémblont en cela aux 

 veines abforbantes , qui s'ouvrent dans tous les points de la furface de 

 notre corps , ik par lefquelles l'eau , auffi bien que les efprits chimiques , 

 & même le mercure , appliqués à la peau , pénétrent dans les vaiiïëaux , 

 & fe mêlent à la maflè de nos liqueurs. 



Cette remarque , qui fe confirme toujours davantage pai" les expériences, 

 nous conduit à l'origine des veines , d'autant plus nécefTàires dans les 

 plantes , que leur ftruélure même en fuppofe l'exiflence. Elles tranfportent 

 ce qui a été attiré de l'air , & en font un dépôt dans la fubiiance 

 cellulaire , entre le tronc & l'écorce , où fe trouvent les vaifïèaux fécr.é- 

 toires des artères ; & c'efi-Ià fans doute où les humeurs préparées fe 

 jfpécifîent dans la nature différente des plantes , félon la diflérente vertu 

 fpermatique , que chacune a reçue dans la première forriiation , lorfque 

 l'univers fortit de fon néant. L'humidité de l'air attirée , & altérée fans 

 celle par l'aûion du foleil , & rendue féconde par la propriété incompré- 

 henfible de fes rayons , eft cette fource intarilTàble où puifent toutes les 

 plantes , auffi bien que les animaux , & qui fe change en la nature 

 proliiique de chaque individu. 



Cela fe prouve encore par quelques autres phénomènes que nous 

 offrent les boutons. Ceux-ci renferment , auffi bien que la graine , 

 l'efpèce de la plante ou de l'arbre qui les ont pouffes ; ce qui efl confirmé 

 par la mètliode d'enter en bouton. Nous voyons auffi que tel bouton qui 

 réuffit quand il eft enté fur quelque arbre d'une autte cfpèce , a été 

 toujours foutenu par une feuille qui fe développe à la racine de ce bouton. 

 Si on coupe cette feuille dans le printems , lorfqu'elle paroît , le bouton 

 n'efl plus propre à être enté , puifqu'il ne pouflè pas une branche 

 prolifique ; ce qui marque que la feuille attire de l'air cette forte d'humidité 

 qui lui convient , pour être convertie dans fa nature , par laquelle elle 

 eft diffinguée de toute autre efpèce. L'expérience que j'ai faite , de couper 

 de la branche d'un arbre toutes les feuilles , avant que les ffeurs paruffènt, 



Tij 



