DES SCIENCES DE BERLIN. 185 

 ces vingt méthodes , & que plufîeurs traces de la méthode naturelle fe ren- -■ '- ^^=8 

 contraflént dans chacune d'elles , néanmoins il n'y en avoit aucune qui ^ ^'^' ^' 

 coïncidât parfaitement avec la méthode naturelle , mais elles étoicnt toutes ^ ^ ^ ^' ^ 

 vifîblement artiticicUes. Cela ne m'étonna point ; car c'ell le fort commun ^7 49- 

 non-feulement des méthodes inventées par les Botaniiles , mais de toutes 

 celles qu'on emploie dans les autres parties de la Phyfique , pcrfonne 

 que je fâche, n'ayant encore trouvé la véritable clef d'un fyflême naturel 

 pour les trois régnes de la nature. 



Comme j'aurois entrepris un travail au-deiïus de mes forces , en voulant 

 corriger les imperfeétions de toutes ces méthodes , je me fuis attaché à une 

 d'entr'elles , & j'ai tâché d'en faire , à force de tems & de peine , un fyftême 

 conduit à un point de perfection , qui le rendit plus propre que les autres au 

 but que la Botanique fe propofe , c'eft-à-dire , à la connoillance des corps 

 du régne végétal , & qui lui donnât , autant qu'il eft poffible , toutes les 

 propriétés d'une bonne méthode , favoir , la certitude , l'univerfalité & la 

 confiftancc. 



Parmi ces nouveaux fyflêmes , il s'en trouvoit quelques-uns dont l'ufage 

 étoit beaucoup plus avantageux; mais il s'en trouvoit auffi que la foule des 

 exceptions , & même des contradiftions , ne permettoit pas d'appliquer 

 à la connoilTance des plantes. Ce que j'avance fera facilement compris 

 par tout Botanifte un peu avancé dans fon art , qui aura jamais eflàyé 

 de faire un fyftème. Inltruits par notre propre expérience , nous recomman- 

 dons cet exercice aux autres comme très-utile , à caufe de l'habitude qu'il 

 fait de contracter , de divifer tk d'arranger les plantes liées entr'ellcs par 

 une certaine affinité naturelle ; à quoi fert merveilleufement l'idée diiiinde 

 de la ftruéture de la fleur & de fes différences. Quand une fois on la polléde 

 bien , rien n'elt plus aifé que de difcerner la rertemblance imaginaire , ou 

 feinte , de celle qui eft naturelle. En effet , un Botanifte aiTez folidement 

 inllruit pour être dans l'habitude de juger de toute la ftruûure des fleurs , 

 & du lieu véritable ik naturel des genres , efl: tout un autre homme qu'un 

 Botanifi;e , qui fe bornant à des idées claires , mais individuelles , des 

 plantes , n'en a fouvent que de confufès. 



Ayant donc réfolu , comme je l'ai dit, de faire chobc d'une des vingt 

 méthodes nouvellement trouvées , pour lui donner plus de certitude & 

 de perfeftion , & la mettre à portée des commençans , une comparaifon 

 attentive m'a déterminé pour celle dont le fondement eft pris de la 

 fituation des étamines dans les quatre différentes parties des fleurs. La 

 préférence que ce fyftême mérite étant une fois reconnue , je n'ai plus 

 penfé aux autres , & ne me fuis mis en peine que de corriger celui-ci , 

 jufqu'à ce qu'il fût parvenu à la forme fous laquelle je vais" le préfenter. 

 Avant toutes chofes , ce fyllême fuppofe non-feulement le fixe des 



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