204 MÉMOIRES DE VACADEMIE ROYALE 



g== • Suivant le témoignage d'un homme dont le nom eft illuftre , & qui eft 



loM.y. jgj^j ^g 66% année, ce palmier étoit autrefois dans le jardin Royal de 

 Année ggj-jjf, ^ jjgns une parfaite ilérilité , 6c il fe fouvient de l'y avoir vu dès fa 

 ^7 49' plus tendre jeuneflè. 



Au rapport du Jardinier , cet arbre n'a jamais porté de fruits dans le 

 jardin botanique ; 6i pour moi , depuis i 5 ans , je n'ai jamais remarqué 

 parmi les fleurs qui tombent tous les ans de ce palmier aucun fruit parfait j 

 encore moins ai-je pu en obferver aucun qui reniermât une fémence féconde. 



Mais comme j'étois fuftifamment convaincu par la théorie du iéxe des 

 plantes , & par la connoiirance des parties de la fleur , que les femelles 

 des végétaux , aufli bien que celles des animaux , ne peuvent dépofer des 

 œufs féconds fans le commerce du mâle , je n'ai jamais été furpris du 

 défaut de femence dans notre palmier. J'ai plutôt été occupé depuis long- 

 tems de l'idée de féconder cet arbre femelle , pour laquelle il ne fe 

 rencontre aucun mâle dans les jardins de Berlin ; mais il y en a un 

 vivant à Leiplig , & qui fleurit tous les ans dans le jardin de Cafp. Bofe. 



Il ne m'a pas été difficile d'obtenir des Botanifles de Leipfîg, (a) des 

 fleurs de ce palmier mâle , & j'en reçus au printems de 1749 dans des 

 jours qui étoient déjà fort chauds. L'ardeur du foleil avoit tout-à-fait 

 flétri & gâté les paquets d'étamines , & la plus grande partie de la pouf- 

 fière des anthères étoit fortie des véfîcules feminales. Je ramaflai dans une 

 petite cuiller une partie de cette pouffière qui s'étoit répandue en chemin 

 îur le papier dont la boéce étoit garnie intérieurement. 



Si je m'étois arrêté à l'idée des Phyficiens modernes , j'aurois dû perdre 

 toute efpérance de fécondation , puifqu'il y avoit déjà neuf jours que la 

 poullîère des anthères étoit hors des véficules & attachée au papier. 

 Mais la relation fuivante de M. Ludwig , qui a fait quelque féjotir dans les 

 contrées d'Alger ik de Tunis , fit briller à mes yeux de nouvelles lueurs 

 de fuccès. « Les habitans de l'Afrique, dit cet habile homme, n'emploient 

 » prefque jamais les petits paquets d'étamines des palmiers mâles tout 

 » frais pour procurer la fécondation des femelles , mais ils ont coutume 

 X d'en prendre de fecs , & qui ont été gardés pendant quelque tems. » 

 Cette obfervation eft cibfolument contradictoire aux expériences des 

 modernes. 



Pendant les jours que j'ai indiqués, notre palmier femelle , à caufe de 

 l'ardeur aiïèz vive du foleil , avoit entièrement déiieuri avant l'arrivée 

 des fleurs mâles , & il ne reftoit qu'un très-petit nombre de fleurs à la pointe 

 des branches , auxquelles pourtant fe joignit , contre toute efpérance , ua 

 nouveau petit bouquet de fleurs tardives. 



Je n'y cherchai point d'autre façon que de jetter tout fimplement avec 



(a) Mijfisart Ludwig 6" Sodtmer, 



