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 avîs , un des plus rares & des plus finguliers. C'efl: de ce fpeftacle tout-à-fait 

 agréable aux yeux, ("que je n'ai jamais rencontré , ni dans la Marche , ni ^ ^* 



ailleurs , & dont l'Hiftoire naturelle du pays ne fait aucune mention , ) que •" " '^ ^' ^ 

 j'ai deffèin de donner un récit circonftancié. i 7 49' 



Il importe pourtant , ce me femble , fort peu , que je fois le feul , ou 

 le premier , qui ait fait attention à cette merveilleufe fingularité , ou que 

 d'autres l'ayent fait avant moi. Je ne déciderai donc rien dans ce cas dou- 

 teux; & tout ce que je puis aiTûrer , c'efl: qu'il n'eft parvenu à ma connoif- 

 fance aucune relation, ni obfervation, qui fe rapporte à ce fujet. Pouf 

 ne rien déguifer , il y a aéiuellement parmi les gens de lettres quelques par- 

 ticularités connues , mais en très-petit nombre , qui prouvent que les habitans 

 de cette province ont réellement obfervé ce beau fpeftacle pendant plufieur» 

 années. La meilleure partie des traditions là deffiis ne fournit que de petites 

 obfervations tout-à-fait incomplettes , qui pafTànt de bouche en bouche fe 

 confervent réligieufement parmi les payfans, les bouviers , les bergers , les 

 gardeurs de chevaux , d'oyes , (Sec. Mais parce qu'une chofe efl: commune , 

 faut-il la méprifer, fi elle eft d'ailleurs digne d'être connue, & même nécef- 

 faire, comme celle-ci , à l'hiftoire des infectes ? Comme il faut avoir quelque 

 indulgence pour le génie du liécle & la coutume , nous ne faifons pas ici 

 toutes les réflexions que nous ferions en droit de faire fur l'indifférence 

 qu'on témoigne dans notre patrie pour l'Hilloire naturelle -, & nous nous hâ- 

 tons de venir au fait. 



Le 4 Septembre de cette année , fil faifoit un jour également chaud & 

 ferein , avec un vent de fud-eft qui fouffloit fort doucement. Ce jour même , 

 à 5 heures de l'après-midi , étant forti du village de Wagcniti , j'arrivai à un 

 grand enclos de pâturage , qu'une haute levée de terre fépare du canal 

 public , fort renommé dans toute la province , & vulgairement appelle des 

 groffi Graahen. 



Sur cette levée , le long du chemin , régne une allée de faulcs , dont la 

 plupart étoient déjà taillés , «Se qui conduifit mes pas à un lieu voifin , iori 

 rempli de tuf, où je découvris une efpèce de terre fort blanche , difpofée 

 par couches très-étroites , & dont j'avois oui dire aux habitans plufieurs 

 chofes , qui ne s'accordoient point entr'elles. C'eli: f>our cela que je vouloi? 

 prendre moi-même de cette terre pour l'examiner , & au premier afpeâ 

 elle avoit l'air d'une efpèce de marne très-déliée & fort pure. Comme j'étois 

 occupé à en ramaiTèr, au milieu de mon travail , je fus détourné tout-à- 

 coup par la vue d'un fpeâacle qui paroilïbit entre l'orient & le feptentrion , 

 & qui n'étoit pas moins agréable que nouveau. On aurcit dit de loin que 

 c'étoit une aurore boréale, & je lailTailà ma terre , pour ne m'occuper que 

 de ce que j'appercevois , & découvrir ce que ce pouvoit être. 



}..a fituation du lieu d'où je commençai à ob&rver ce phénomène était 



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