tj4 MÉMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



t ^= a l'adrefTe d'arrêter les vapeurs , que l'alcohol diffipe en brûlant , on 



1 OM. ) . j.j.Qyye qyg ce n'efl: autre chofe que de l'eau fimple toute pure , & que la 



/INNEE jjj3jji^^ inflammable n'étoit que la plus petite portion de l'alcohol. 

 l 7 $ 0. Si on foumet une féconde fois à la fermentation les fucs vineux dont 



je viens de parler , on les convertit en acide , qui , concentré par la dif- 

 tillation, fournit un efprit pareillement acide & d'une matière bien différente 

 de l'alcohol , puifqu'il pénétre & diffout la plupart des métaux & des 

 minéraux , fur lefquels l'alcohol n'a point d'aûion. 



Mais fi la fermentation opère dans les végétaux la produftion de l'acide 

 & de l'alcohol , la putrefaâion , à fon tour , manifefte une production 

 analogue dans les animaux , en développant dans ces corps l'alcali volatil , 

 qui , difperfé dans l'eau commune , nous fournit les efprits volatils de 

 l'urine , du fang , &c. La putréfaâion n'efl: pas même toujours nécelïàire 

 à la production de ces fortes d'efprits alcalins ^ l'étroite union des fels 

 avec les parties gradés & huileufes , que la circulation des humeurs opère 

 dans un animal vivant , fuffit déjà pour produire une alcaUfccnce , ou 

 difpofîtion prochaine à la formation de l'alcali. C'eft ce que nous montre 

 l'efprit volatil de corne de cerf , de crâne humain , de foie , &c. 

 que la feule diftillation de ces corps nous fournit , fans le fecours de la 

 putréfaction. 



Outre cette féconde clalïè de dilîblvans , l'eau commune prête encore 

 fon miniftère à une troifième forte de menftrues , dont la force eft 

 infiniment plus puiifànte que celle des premiers •, les molécules du feu y 

 font concentrées d'une manière tout-à-fait incompréhenfible , dans une 

 matière acide , qui s'unit enfuite à diverfes matrices , lefquelles fourniiîënt 

 aux Phyficiens Chimiftes des diflblvans , auxquels les corps les plus durs 

 qui foient connus dans la nature , font obligés d'obéir. Cet acide merveilleux 

 fe trouve difperfé dans l'air fous la fimple enveloppe des vapeurs aqueufes j 

 ceux qui douteroient de fon exiftence dans l'atmofphère , n'ont qu'à expofer 

 pendant quelque tems un fel alcali bien pur , dans une chambre où l'air 

 peut circuler lijrement , ils trouveront leur alcali changé en un fel moyen , 

 tout comme s'ils eutfent employé un acide vitriolique pour convertir l'alcali 

 en tartre vitriolé. Le tems , & moins encore le but que je me propofe , 

 ne me permettent pas d'examiner à préfent le moyen dont la nature fe 

 fert pour produire cet acide univerfel. Parmi les exhalaifons infiniment 

 variées qui s'élèvent de la terre & des eaux, il n'y a point de doute qu'il 

 ne s'en rencontre quelques - unes propres à recevoir & à concentrer cette' 

 matière ignée , que l'aftre du jour , cette fource du feu & de la chaleur , 

 lance continuellement dans toutes les matières propres à lui fervir de 

 véhicule. Mais comme nous ne pourrions pas nous en fervir fous cette 

 enveloppe impalpable & invilîble , la nature bienfaifante a choifi encore 



