DES SCIENCES DE BERLIN. 26? 

 reconnue , puifqu'on n'en trouve aucun de parfaitement folide dans la 

 nature. Il eit prouvé , par les plus grands Philofophes modernes , que l'or 

 même , le plus folide de tous , a autant de pores , que de matière propre. 

 Mah a on vouloit introduire une matière étrangère dans les pores de tout 

 autre corps , on s'appcrccvroit d'abord d'une augmentation de fon volume. 

 J'en excepte pourtant le vif argent , qui à cet égard pofléde la même 

 propriété que l'eau commune ; car j'ai remarqué que le mercure s'unit , 

 fous forme d'amalgame , avec certains corps métalliques , fans que fa 

 majji en foit augmentée. 



Pour rendre raifon de ce phénomène , il faut , ce me fembte , con- 

 £dérer attentivement la dernière divifion des molécules qui conftitucnt 

 ces fluides. L'eau & le mercure ont ceci de commun , que tous deux font 

 extrêmement mobiles , & que leurs parties roulent les unes fur les autres , 

 dès qu'on donne la moindre pente à la furface fur laquelle ils repofent. 

 Or, tout le monde fait, que la figure fphcrique des corps elt la feule 

 qui favorife un mouvement fî rapide ; de-là on pourroit , je penfe , 

 inférer , ou affirmer même en quelque manière , que les derniers 

 élemens de l'eau ne peuvent avoir d'autre figure que la fphérique , ou 

 fphéroïde , puifque toute autre rcfifteroit à cette grande mobilité. Il efl 

 vrai que les meilleurs microfcopes connus jufqu'ici , nous refufent leur 

 fecours ; ce qui n'cll pas étonnant , la tranfparence de ces dernières 

 molécules , jointe à leur petitelïë inconcevable , ne pouvant pas refléchir 

 l'image de l'objet à nos organes. Cependant l'analogie de l'eau avec 

 le vif argent paroît encore appuyer cette conjecture ^ car nous favons 

 par l'expérience , que ce fluide métallique divifé prefque à l'infini , par 

 certaines opérations de chimie , montre encore dans cette extrême divifion 

 des atomes fphériques , à l'aide d'un bon microfcope. Quelques Phyficiens 

 modernes ont fait palier les vapeurs , qui s'élèvent de l'eau bouillante , 

 à travers un rayon du foleil qui traverfoit une chambre obfcure , & par 

 le moyen d'une loupe ils en ont trouvé les parties d'une figure ronde ou 

 Iphérique. J'ai fait la même expérience avec le vif argent échauffé dans 

 un petit creufet à un tel degré de chaleur , que ce métal fluide com- 

 mençât à s'échapper en fumée; celle-ci confidérée à la loupe, dans un 

 rayon de lumière , me fit voir le même phénomène que la vapeur de 

 l'eau chaude avoit offert aux Phyficiens dont je viens de parler. 



La fphéricité , ou figure globulaire des particules de l'eau commune , 

 fe prouve auflî par le goût. Tout le monde fait que l'eau pure eft 

 parfaitement infîpide ; elle n'affecte en aucune manière les neris de 

 la langue ; ce qi»,'elle feroit fùrement comme tous les autres corps , qui 

 font compofés de parties aiguës , tranchantes ou angulaires , fi elle étoit 

 formée de femblables parties» 



