30(5 MÉMOIRES DE UACADÈMIE ROYALE 



= • ■ ^jt' enforte que le plus petit ébranlement des nerfs , eft auffi-tôt fuivl du mouve- 



ToM. l-n. ^^^^^ jgg mufcles qui y répondent. 



AtiNEE II ya, comme on fçait , dans le vifage , des parties d'une fenfibilité ex- 

 * '^ ^ ' * quife , dont les impreffions fe communiquent aux autres parties , tant de la 

 face que du l'efte du corps. Les lèvres , par exemple , qui font de fî bons 

 juges du froid & du chaud, ont encore ceci de particulier, qu'à la préfence 

 d'un objet chéri , le fentiment délicieux qu'y fait naître le baifer, pafTe dans 

 tous les nerfs du corps , ce qui ne pourroit avoir lieu, fi les nerfs du vifage 

 n'étoient pas auffi nombreux & auffi unis qu'ils le font avec toute la maflè 

 des nerfs. Quoi de plus fenfible & de plus tendre encore que la furface 

 extérieure de l'oeil ? & d'où cela vient-il , fi ce n'efl du foin que la nature a 

 pris pour que les nerfs particuliers à l'oeil jettaflent quelques-uns de leurs 

 rameaux dans les mufcles , ou s'unilTènt fortement entr'eux par des anafto- 

 mofes ? Et fi l'on demande pourquoi cette fi grande fenfibilité de l'oeil ? je 

 réponds qu'elle étoit néceflàire pour prévenir l'obfcurciffëment de la vue , 

 qui pourroit être occafionné par la chute des corps étrangers dans l'oeil , 

 s'il n'en étoit averti par l'irritation des nerfs , laquelle fe communique aux 

 mufcles deftinés à l'expulfion de ces corps. 



Pour fe faire une idée de ce méeanifme , il faut fçavoir que les nerfs 

 de l'œil paflTent à travers le mufcle orbiculaire des paupières , de manière 

 que les nerfs de la conjonftive étant irrités , les petits nerfs du mufcle le 

 font auffi , ce qui caufe dans le mufcle orbiculaire des paupières une con- 

 traftion ou reflerrement , qui , avec l'aide des larmes , pouflè & charrie les 

 corps étrangers vers l'angle interne de l'oeil. 



C'efl: par toutes ces raifons que la face eft de toutes les parties du corps 

 celle qui a le plus grand nombre de nerfs , <îk de nerfs diftinfts , n'y en 

 ayant aucune à la furface de laquelle il s'en porte autant. Et c'eft auffi à 

 cette même multitude des nerfs du vifage , jointe à leur extrême finefïè , 

 qu'on doit attribuer le manque de defcriptions & de figures exaâes de 

 ces nerfs , perfonne jufqu'ici n'ayant faifî & expofé aux yeux avec quelque 

 précifion , la beauté & l'élégance de la nature à cet égard. 



III. Pour donner une idée générale des nerfs du vifage , je remarque qu'il 

 y a deux paires des nerfs du cerveau , dont les principaux rameaux palïànt 

 à travers les os de la tête , fe répandent fur la face , & y forment fous la 

 peau & parmi la graiflè tant d'anaflomofes , d'îles , de refeaux & de 

 tiflùs , que le vifage paroît être couvert de filets , fi on dégage fes nerfs 

 de la peau , de la graiiîè , & de la membrane cellulaire qui les environnent.. 

 Et d'abord par trois trous du vifage fortent trois rameaux de la cinquième- 

 paire , le premier, le fécond & le troifième , lefquels tapiflènt le front , les 

 parties du vifage fituées fous l'orbite , & celles de la mâchoire inférieure. 

 Le premier rameau fupérieur (fig. n". i, 14. 24.) de la première branche 



