DES SCIENCES DE BERLIN. 39J 



valflèaux évacués ; & leur tronc qui cntroit auparavant par un angle aigu , '' " '^"'^ 

 dans le germe, fournit maintenant cette humidité par un canal d'une j''^' ' f^^' 

 direction droite ; de forte que fes petites branches , qui recevoient la ^ ^' ^ ^ ^ 

 première liqueur de la périphérie des lobes , & la portoicnt vers le '75^' 

 centre , en reçoivent à préfent & la diftribucnt , par un mouvement ré- 

 trograde , vers la périphérie de ces lobes flafques & minces. Dc-là il ar- 

 rive , qu'étant remplis & poulies derechef par une nouvelle liqueur, tirée 

 de la terre , ils en forcent fous la forme de deux feuilles fémilunaires , 

 qui font toujours les premières que chaque graine à lobes donne pour 

 entourer & défendre le tendre germe contre l'air froid , aiiffi-bien 

 que contre la chaleur du foleil. Peu après , elles fe defTcchcnt , & tom- 

 bent ; & cette humidité que la terre fournit par les racines , monte pré- 

 fentement , fans autre détour , dans la nouvelle tige que la graine a 

 pou{Iê. 



Avant de quitter la graine , je ne fçaurois m'empêcher de faire ici 

 quelques réflexions qui me font venues dans l'efprit , à l'occafion des 

 expériences & des recherches que j'ai faites fur la produétion des vé- 

 gétaux en général. Tout le monde convient que la végétation & l'ac- 

 croilTêment des plantes , aulïi - bien que des arbres , commence par la 

 graine , & que chaque graine , dans fon efpèce , produit toujours une 

 plante entièrement femblable à celle dont elle tire fon origine , mais di- 

 verfe de toute autre efpèce , quoique la même terre & la même nourri- 

 ture les falîé croître toutes , & les difpofe à porter le fruit , ou à per- 

 feftionner la graine. D'où vient donc cette grande différence qui eft entre 

 elles , foit pour la forme extérieure , foit pour leurs qualités , ou vertus 

 intrinféques ? Certaines circonltances me paroilTent éclaircir un peu cette 

 queltion. Nous remarquons que toutes les graines , quand on les mâ- 

 che , impriment à la langue certain goût , ou exilaient certaine odeur fpé- 

 cifique qui leur eft propre , qui les diftingue de toutes les autres , & qui 

 contient en racourci le caraûère & la vertu de toute la plante ; ce qui 

 marque fans aucun doute , que c'eft dans la graine où ce caraftère fpé- 

 cifîque de chaque plante eft concentré ; & puifque nous le trouvons ré- 

 pandu conftamment par toute la plante , nous n'aurons pas tort de 

 conclure , que c'eft dans la graine , qui eft comme la matrice des végé- 

 taux , que réfide la force fpermatique , ou produitrice de la plante 

 entière , & que leur diverlïté prefqu'innombrable dépend de la modi- 

 fication & des changemens que l'humeur nourricière reçoit dans ces 

 matrices des différentes graines. Les parties conftituantes de ces dernières 

 femblent donc mériter toute notre attention ; elles s'accordent généra- 

 lement en ceci , que toutes fournilTènt par l'analyfe chimique , une matière 

 grallè infîajnmable , ou une huile , qu'on tire de quelques-unes par ex- 



Dddij 



