DES" SCIENCES DE BERLIN. 481 

 attirer par Taiman ; auffi fe montre-t-elle dans prcfque toutes les terres -.. yrr 

 qui conftituent la bafe des végétaux & des animaux , defqucllcs l'aiman at- ^ ' * , ' 

 tire & fépare les molécules du fer, après que le feu leur a uni le plilogiftique 

 des matières gralïés , pendant la combulUon & la calcination de ces corps. 7 d* 



Mais comme le degré de feu , qui produit la vitrification du fer , ne 

 montre que des fcories impures , grisâtres & mal liées , on voit fuffifam- 

 ment que le principe , ou la terre vitrifiante , fimple & pure, lui manque, 

 tout comme au cuivre ; il lui manque encore le principe inflammable, qui, 

 joint à l'acide univerfel , conflitue le foufre minéral , dont le cuivre abonde 

 il fort , &-qu'on eft obligé d'en chaflèr par tant de rotiilàges ; la mine de 

 fer foumife à l'aétion du feu , ne donne point d'indices de cet acide fur- 

 abondant ; & par les fufions & extenfions multipliées fous le marteau , 

 qu'on lui fait fubir , on ne tâche pas tant de chaflèr le foufre minéral fu- 

 perflu , que de la priver de la terre étrangère furabondante , qui la rend 

 caflante & moins dudile , quoique cette terre , ou veine martiale , puiflè 

 participer , en quelque manière , de l'acide univerfel , qui peut lui venir de 

 l'atmofphère , mais qui, faute de phlogiftique , n'y entre pas fous forme de 

 foufre minéral. Ainfi le fer eft un compofé artificiel de la terre martiale , 

 que la nature a déjà préparée par l'imprégnation de la terre limoneufe , 

 avec la mcrcurielle , fous la forme d'évaporation arfenicale , à laquelle l'art 

 ajoute fimplement le phlogiftique, tiré communément du charbon de bois, 

 dont on fe fert pour fondre la mine , ou la terre martiale. 



Il n'eft pas queftion ici , je crois , de rechercher fi le vif argent , ou le 

 mercure , tient de la nature arfenicale , puifque les plus grands Métallur- 

 giftes , comme Bcc/ilt , Stahl , Hcnchel , &c. l'appellent un arfcnic fluide. 

 Il eft très-probable , que le principe mercuriel le plus fimple , avant de fe 

 fixer en terre arfenicale , diflbut dans la mine quelque portion d'un métal 

 de facile folution , tel par exemple , que le plomb ; ôc ce dernier , quoi- 

 qu'en petite quantité , l'empêche pourtant d'humeâer les furfaces des au- 

 tres corps qu'il touche ; mais fous cette forme moyenne , entre l'eau 

 commune & le métal , il lui manque également une ponion fuffifante de 

 la première terre vitrifiante , auffi-bien que de la féconde terre phlogiftique , 

 pour conftituer un métal complet 5 le peu de vapeurs que le plomls fondu 

 laiflè échapper de fa terre phlogiftique , fi on fçait les diriger de telle 

 forte qu'elles touchent le vif argent , & s'y introduifent , fixent j pour ainfi 

 (lire , cette efpèce d'eau métallique ^ mais comme ce principe a été fort 

 inconftant dans le premier corps , on ne peut pas prétendre qu'il foit plus 

 ferme & plus ftable dans le nouveau. D'ailleurs , la pctiteflé inconcevable, 

 & l'homogénéité inaltérable des parties conftituantes du mercure , n'ont 

 pas permis jufqu'ici , la découverte d'un diflblvant capable de defunir fes 

 principes , Si de les montrer féparement. 



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