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?' ' S!=! L'or refufe tout commerce avec l'arfenic & le foufre ; auffi ne le trou- 

 ToM. IX. yg.j.on jamais minéralile dans les riions , mais tout dépuré déjà , ( quoi. 

 Année qu'imperceptible à taufe de la petiteilè de fes molécules ) dans quelques mi- 

 } 7 5 3' nés d'argent , de cinnabre , &c. On le rencontre auffi quelquefois tous la for- 

 me d'or natif, en petits branchages, ou petites paillettes extrêmement dé- 

 liées , entrelallées dans plulîeurs fortes de pierres ; ou bien en petites par- 

 ticules , parmi le fable de quelques rivières , qui l'ont entraîné apparcm, 

 ment des montagnes voifînes. Comme ce précieux métal eft le feul corps 

 qui réfiiîe entièrement à toutes les attaques de la corruption , on l'a re- 

 gardé de tout tems , comme le chef-d'œuvre de la nature , dans le règne 

 minéral ; il faut donc que fes principes foient les plus lîmples & les plus 

 purs qu'il foit poilible , & tellement liés enfemble , que le tems , qui dé- 

 truit tout ri les plus puillans diflblvans connus jufqu'ici ne les puiilent 

 féparer. Le principe mercuriel le plus dépuré , joint à la portion du principe 

 phlo'jiilique la plus limple & la plus déliée , a fi parfaitement rempli les 

 pores du principe , ou de la terre vitrifiante , que l'adion du feu le plus 

 violent que la chimie puiiïè adminiftrer , ne les fçauroit défunir. Si les ex- 

 périences que feu M. Homberg (*) a entrepris pour détruire l'or, viennent 

 enfin à fe vérifier, malgré les raifons que leur oppofe M. Macqucr (**), il 

 n'y a que le feu folaire , réuni par le grand miroir ardent de Tfchirnhaufm, 

 qui foit capable de féparer fes parties conltituantes. Quoiqu'il en foit , fi 

 Homhcr" n'a pas entièrement effectué cette féparation , il paroît du moins 

 avoir confirmé en partie , par cette expérience , l'exiftence des trois terres 

 qui compofent les métaux , en général j car il a trouvé ( outre la fumée 

 épaifïê , qu'il a remarquée pendant cette application du feu folaire , par 

 laquelle les principes mercuriel & phlogiftique ont été diffipés dans l'air ^, 

 le veflige d'une terre vitrifiante , féparée de l'or. L'argent , félon le rap- 

 port circonftancié qu'il en a fait à l'Académie , a fubi exactement le mê- 

 me fort , excepté que fes principes n'ont pas réfiflé auffi long-tems que 

 ceux de l'or -, ce qui prouve que la fixité des principes de ce dernier efi 

 plus parfaite que ceux de l'argent ; & le poids fpécifique de l'or, ne permet 

 pas de douter non plus , que la terre mercurielle , comme la plus pefante , 

 ne foit en moindre quantité dans l'argent , & par conféquent la terre vitri- 

 fiante plus abondante dans celui-ci , que dans l'or. Le phlogiflique , au 

 contraire , qui répand fur l'or un jaune fi beau &. fi éclatant , doit entrer en 

 plus petite quantité dans la compofition de l'argent, puifque cette couleur 

 y eft abforbée & entièrement couverte par la couleur blanche & reluifante 

 de la terre mercurielle. 



Ce que j'ai établi jufqu'ici , montre, ce me femble , afTez clairement, 



(») Voy. les anciens mémoires de l'Acad. Roy. des Sciences de Paris. 

 {**) EWmens ds Cliimis thé«iiïHe chap. YU. 



