2 MEMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



■;= gine , dans les principales relations qu'on en a données jufqu'ici ; & 



ourl-Mnée comme on ne faifoit pas beaucoup d'attention à la chofe même , on avoit 



?748. confondu plufieurs produaions différentes ; par exemple , les gypfeufes , 



les arenains , les féUnitiques , les tuphacées , les Jïalacliques , les argiU 



Icufis , & même les concrétions falines , avec les produaions martiales , 



& autres métalliques figurées ; ce qui me donnera lieu de relever plufieurs 



erreurs , & de les reâifier , autant qu'il fera en mon pouvoir. 



m. Pour parvenir à mon but , j'ai fait en divers tems , & dans des 

 faifons différentes, des courfes dans les lieux fabloneux & incultes des 

 deux Marches , où ce foffile étoit depuis plufieurs fiècles connu de tout 

 le monde , recueilli & employé à des ufages tant internes , qu'externes. J'ai 

 pris les informations les plus exaftes , & j'ai mis par écrit tout ce qui con- 

 cernoit notre foffile , par rapport au /ieu , à la yïtuation , à h figure , à la 

 grandeur , à la proportion , & à la matière. 



IV. Il y a des terreins affez étendus dans la Marche Eleftorale , & dans 

 la nouvelle , qui , bien qu'environnés de toutes parts de campagnes plus fer- 

 tiles, & même excellentes, ne lailTent pas d'être entièrement fabloneux & 

 pierreux ; ce qui fait que prefque aucune plante ne fauroit y vivre^, ou du 

 moins y profpérer , excepté le tithymale , la bruyère , hftatice , Yyvraye , 

 le jafion , le pied de chat , le bouleau , le pin , & très-peu de chien- 

 dent. S'il en faut croire les anciens monumens , toutes ces contrées du 

 tems de nos Ancêtres , n'étoient que d'immenfes forêts , que la négligence 

 ou l'avarice des habitans ont détruites , & que l'on a mal à propos en- 

 trepris de défricher , pour en faire des champs , où des prés ; ^car on 

 n'en a fait que des terres ingrates & miférables , qui feroient à peine 

 rétablies & fertilifées , par le travail & l'induftrie d'un fiècle entier. Il eft 

 réfulté de cet attentat ceconomique , fi je peux m'exprimer ainfi , les m- 

 convéniens les plus fâcheux. En labourant , on détruit le peu de mouffe , 

 dont la terre fabloneufe elt revêtue, & enfuite , l'ardeur du foleil atténue 

 le fable , que la violence du vent emporte de toutes parts. Il arrive quel- 

 quefois dans de grandes tempêtes , que des lieux élevés s'applaniflent , ou 

 qu'il fe forme des montagnes dans les plaines, enforte qu'il ne relie prei- 

 que plus aucune efpérance , de voir ces contrées fe regarnir d'une croûte 

 mounéufe. 



V. 11 eft fortvraifemblable, que les anciennes forêts dont nous avons par- 

 lé , n'étoient compofées , outre les diverfes efpèces de chênes , que de 

 bouleaux , de pins , de peupliers tremblans , de charmes & d'aunes ; la 

 flérilité du terroir auroit eu peine à en nourrir d'autres. Après les avoir 

 abbatus , nos ancêtres qui avoient du bois en abondance , ne fe font pas 

 mis en peine d'arracher les troncs & les racines , comme le prouvent 1« 

 amas de ces dernières , qu'on trouve enfevelis çà & là fous le fable , Si. 

 çui , avec le tems , s'y font enfoncés de plus en plus. 



