DES SCIENCES DE BERLIN. 421 



entre elle & l'épiderme , fe difTout pareillement ; d'abord elle devient mol- ^^ 



le , & l'on peut la fcparcr aifcment de l'épiderme , auquel elle tient avec j^'' ,' 

 force , quand la peau eil fraîche ; clic a , dans ce dernier cas , une extrême '*" ^ ^ ^ 

 reflcmblancc à la mucolitc pituitaire , ou la morve , qui s'attache aufiï forte- ^753' 

 ment à la membrane des narines , en fe deflëchant. Cette matière muqueu- 

 fe, brune dans les nègres, n'exifte pas par-tout dans la même quantité 5 elle 

 eft beaucoup plus abondante là où la cuticule eft plus épaille, comme aux 

 cuiHes , aux fclTcs , au dos , à l'abdomen 5 tk en moindre quantité à la poi- 

 trine , au vifage , fous les aiHelles ; on ne fçauroit feulement l'appercevoir 

 aux plantes des pieds & aux paumes des mains , où la couleur brune n'a 

 pas lieu. Cette mucofité elt fi molle , qu'on peut aifément l'enlever avec le 

 couteau ^ elle s'épaiffit dans l'efprit de vin , îk prend la forme d'une mem- 

 brane, ce qui lui arrive auffi lorfqu'elle fe defféche; cependant, lorfqu'on 

 la confidére au microfcope , on reconnoît que ce ii'efl: point une mem- 

 brane d'un tilTù continu, mais que cette matière, en fe defTéchant , s'eft réunie 

 en lames noires, plus ou moins épaiflès , 6c qu'il y a, par-ci par-là, fur la 

 peau , des efpaces où la mucofité noire manque. Si l'on continue plus long- 

 tems la macération , la mucofité fe diflbut entièrement fous l'épiderme , 

 & fe mêle à l'eau qui s'infinue entre la cuticule ik la peau , formant une li- 

 queur brune. Quand cette folution efl achevée, toute cohéfion entre l'épider- 

 me & la peau ceifè j il s'en fépare entièrement ; & cette liqueur raflèmblée 

 remplit l'efpace qui refte entre l'épiderme lâche & la peau. Cependant le 

 tiiîù de l'épiderme conferve fa fermeté , & une macération long-tems con- 

 tinuée ne fuffit pas pour la détruire. La mucofité noire eft répandue par- 

 tout j elle efl adhérente à l'épiderme , même dans les plus profonds replis 

 du nombril , & tant que la peau efl fraîche , elle ne le quitte jamais ; mais 

 l'épiderme, avec la mucofité qui lui eft adhérente , en forme de membrane 

 noire , fe détache fans peine de la peau , qui eft parfaitement blanche. 

 Cette membrane muqucufe noire , ne peut enfuite être féparée de l'épider- 

 me , par d'autre voie que par la macération <Sc la putréfaâion ; mais lorf^ 

 qu'on fait macérer dans l'eau la peau , avec la cuticule , jufqu'à putréfaction , 

 la membrane muqueufe devient plus adhérente à la peau , & abandonne 

 avec beaucoup de facilité la cuticule. J'en conferve la preuve dans des mor- 

 ceaux de peau de pluficurs parties du corps , auxquels cette membrane mu- 

 queufe tient toute entière , après s'être détachée d'elle-même, de l'épider- 

 me , dont la couleur efl: cendrée. 



XVIII. Nous apprenons , par cette féparation , que tant que la membra- 

 ne muqueufe n'eft pas privée de fa vifcidité , elle fait prefque un feul 

 corps avec l'épiderme ; car elle pénétre , & s'infinue très - étroitement 

 dans les plis , rides & cavités innombrables de l'épiderme. .Mais lorfque la 

 macération dans l'eau a privé cette membrane de fa vifcidité glutineufe , 



