383 MÉMOIRES DE VACADEMIE ROYALE 



reproduction des idées matérielles forme en nous le raifonnement , 



J OM. I m. fgion l'axiome : nihil ejl in mente quod prius non fucrit in fcnjibus. 



Année y[^\^ ^ comme on attache les noms des chofes à chacune des idées ma- 



* 7 5 2. térielles , c'eft fous ces noms qu'elles font rappellées à la mémoire , qui 



eft cette faculté de l'être penfant par laquelle il fe repréfcnte le paflè ; 



de forte que cette impreflion des idées matérielles ell le principe de 



la réminifcence , ou du fouvenir. 



Toutes les opérations de l'entendement étant ainfî exécutées dans l'a- 

 me , la plupart par les idées matérielles , & par le moyen du cerveau , 

 il s'agit maintenant de développer comment cela fe fait ; mais je crains 

 de me perdre dans ce vafte champ d'hypotliéfes : aufli ne prétends - je 

 pas décider ici par quel mécanifme C3tte impreffion , ou cette marque 

 des noms des objets fe grave dans le cerveau ; je raifonne feulement à 

 pojleriori , & je dis qu'il faut qu'il fe faflè quelque chofe de femblable , 

 ou d'approchant à une impreffion , ou à une marque notée dans la fubf- 

 tance moëlleufe du cerveau ; car tout de même que la perte de la portion 

 de cette fubftance qui conftitue l'origine des nerfs , caufe une immo- 

 bilité dans les mufcles dans lefquels telle ou telle branche de nerf va fe 

 rendre , ainfi la perte d'une autre portion de cette fubftance moëlleufe 

 du cerveau , dans laquelle les impreflîons en queftion font faites , doit 

 caufer néceffairement la perte de ces idées matérielles , ou des noms des 

 chofes imprimées dans cette portion perdue , qui par conféquent font 

 perdues auffi pour la perfonne qui a fouffert une telle lézion ; d'où il 

 arrive qu'un tel homme ne peut plus tenir de difcours fuivis , plufieurs 

 noms de chofes lui manquent au befoin , il en nomme d'autres qui 

 n'expriment pas ce qu'il veut dire , il s'énonce d'une manière qui marque 

 un fens égaré : on le prend donc pour un imbécile , ou on le croit 

 fou ; & il l'efl: efFeétivement en ce point. 



Ce que nous avons vu arriver par une lézion violente , avec déperdi- 

 tion de la fubftance du cerveau , peut arriver auffi quelquefois par la 

 limple obftruâion d'une portion de cet organe ; car nous fçavons par 

 l'expérience , qu'une obftruâion de cette nature ayant occafionné une 

 hémiplégie , où les nerfs d'un côté du corps fe trouvent perclus , ôte le 

 mouvement aux mufcles que cette portion bouchée de la moelle du cer- 

 veau devoit animer. J'ai remarqué auffi chez un malade de cette efpèce , 

 qu'il avoit perdu l'idée de plufieurs chofes , qu'il n'étoit plus capable de 

 nommer , jufqu'à ce que ces chofes perdues , ou échappées de fa mé- 

 moire , lui fuflënt montrées , ou nommées de nouveau ; ce qui marque 

 fans doute , que la partie obftruée de la moelle du cerveau n'a plus de 

 communication avec la faculté qui penfe en nous , tout de même que 

 fi cette portion avoit été détruite par une lézion du dehors , telle que 

 celle dont nous venons de parler, 



