404 MEMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



■^=^ Y diverfes couleurs ^ qui fe tiennent ordinairement dans les prés. 



J OM. . fy[ous ne croyons pas devoir nous étendre fur le mélange fucceffif des 

 couleurs , & les variétés que les fauterelles éprouvent à cet égard pen- 

 ' ■^ ' dant le cours de Tété. Je laifîc à ceux qui perdent volontiers leur tems , 

 à défîgner les chofes par des qualités fort incertaines , le foin d'indiquer 

 les caraâères que fournirent les rayes , les tâches & les points de diverfe 

 grandeur , & de diverfe forme , qui fe manifeflent aux ailes de ces infeftes- 

 C'eit fans doute dans cette connoilîànce qu'esicelloit un foldat, qui vou- 

 lut autrefois prédire à Jean Sobieski, Roi de Pologne , des prodiges éton^ 

 nans, qu'il prétendoit annoncer par les différentes rayures &. mouchetures 

 des fauterelles , mais il n'obtint que des railleries de ce grand Prince. 

 . On ne remarque rien dans l'accouplement de cette efpèce de faute- 

 relles , qui diffère de celui des autres efpèces ; mais j'ai fait à cet égard 

 une obfervation fort fingulière ; j'ai vu trois mâles s'accoupler avec la 

 même femelle , & fuivant toute apparence , la nature a eu des vues 

 particulières dans cette fingularité. Quand on confidere l'extrême abon- 

 dance des œufs , on juge que la fécondation ne feroit pas fuftifante par 

 l'aâe copulatif d'un feul mâle ; il faut donc , ou qu'il revienne plufieurs fois 

 à la charge , ou que d'autres le relèvent. Avant mon obfervation , on 

 n'étoic pas sûr fi c'étoit toujours le même mâle quiréïteroit fes approches, 

 ou fi d'autres mâles fe fervoient auflî de la même femelle. 



Quand les œufs ont été fécondés , la femelle de cette efpèce les dépofe 

 en terre , fur - tout dans les terreins fabloneux , & dans les endroits un 

 peu élevés , vignobles , vergers , collines chargées d'arbufies , ou fur ces 

 éminences revêtues de gazon qui fe trouvent dans les campagnes & dans 

 les forêts. Mais comme cette femelle n'a point de vagina genkalis qui forte 

 de fon corps , ( voy. fig. IV. let. f. J elle laifïè tomber peu-à-peu fes œufs , 

 en enfonçant plus de la moitié de fon corps en terre , ou quelquefois 

 elle les feme & les difperfe feulement à la furface , fur le fumier , la moufle , 

 les racines des plantes , & fur d'autres parties que les végétaux pouflènt 

 vers le pied. Ces petits œufs font liés entr'eux par une efpèce de mu- 

 cofîté durcie , & renfermés comme dans une membrane , où ils reflent 

 cachés pendant fix à fept mois. Les endroits où ils pafiènt l'hyver le plus 

 en sûreté , font ces penchans de coteaux qui font garnis de buiffons. Us 

 font plus expofés dans les lieux unis , couverts d'herbes , ou nus , parce 

 que les hommes & les animaux les y découvrent , & les détruifent plus 

 facilement. 



Mais ce qui paroît ici le plus remarquable , c'eft le tems même de l'ac- 

 couplement & de l'accouchement. Alors les légions de fauterelles , aupara- 

 vant difperfées , fe rendent dans les lieux couverts d'arbuffes dont on a 

 parlé , ou dans les champs , entre les cailloux & les pailles reftées de la 



