DES SCIENCES DE BERLIN. 40J 



moifïbn , & s'y raflcmblant en troupes fort ferrées , elles fe mettent en ,^^ ■ 



devoir de travailler à la propagation , ouvrage qui dure rarement au-delà ^J>^^-' '■'■'■* 

 de fix ou fept femaines. Lorfqu'il clt fini , les fauterelles des deux fexcs font •" ^' ^ ^ * 

 cpuifces & abatucs ; elles deviennent malades , & meurent. Il eil cependant ^75^' 

 incertain fi la plupart ne meurent pas plutôt des énormes morfures qu'el- 

 les fc font , que de leurs amours. Les mâles dans leur chaleur , attaquent 

 d'autres mâles , ou même des femelles , les bleiîènt , leur arrachent les 

 membres , fur-tout les antennes ; en un mot , ces méchans infeâes fe 

 maltraitent mutuellement avec tant de violence , que c'efl dans ces com- 

 bats que le plus grand nombre périt. 



La capacité de leur petite tète , & des organes deftinés à mâcher ou 

 à manger , fait aifément comprendre combien ces morfures doivent être 

 rudes. Si l'on manie fans précaution les grandes fauterelles des prés , des 

 arbres , & ces étrangères qui voyagent en troupes , on en eft quelquefois 

 blefTé jufqu'au fang ; auffi prefque toutes les efpèces connues fe nourrit 

 fent-elles , non-feulement des parties fucculentes & molles des plantes , tel- 

 les que les fleiv-'s , les feuilles , les boutons & les germes , mais elles 

 s'attaquent auffi à divers corps plus confiftans & plus durs , tels que des 

 grains d'orge , du fucre, du pain, des fruits dans les greniers , des racines, 

 & comme on l'a dit, aux écorces même des arbres , tout âpres, acides 

 & aflrigentcs qu'elles font ; elles rongent jufqu'aux vètemens humides de 

 laine des gens de la campagne. Une expérience vulgaire fait connoitre que 

 les fauterelles qu'on a prifes fe mordent elles-mêmes , s'arrachent les pieds 

 de derrière , les antennes , &c. 



Une obfervation que j'ai faite fur un mâle , achèvera de peindre la vo- 

 racité de ces animaux. Après avoir fini l'accouplement , ce mâle ingrat exer- 

 çoit fur la femelle une efpèce de tyrannie , dont la caufe ne pouvoit 

 être attribuée à la difette d'alimens ; il montoit fur cette femelle , qui ré- 

 fîlloit de toute fa force ^ il lui déchiroit la chair vive , & en fucçoit 

 ardemment le fuc^ après quoi la pauvre femelle périt, fans avoir pu au- 

 paravant dépofer fes œufs : fi ces exemples font communs , comme il 

 n'y a pas lieu d'en douter , je ferois porté à croire qu'il y a des loix cont 

 tantes établies par la nature , à l'égard de certains infeâes , pour empêcher 

 que leur trop grande multiplication , toujours incommode ou pernicieufe 

 aux autres animaux , ne furpaffè la quantité de pâturages dont ils ont 

 befoin. 



L'état de trouble où fe trouvent les fauterelles dans la faifon de leut 

 accouplement , fournit aux gens de la campagne une occafion très-favo-. 

 rable , pour en détruire à peu de fraix , une immenfe quanticé a*ec 

 toute leur race , & c'efl fur quoi nous nous étendrons principalement 

 dans un autre mémoire, 



