DES SCIENCES DE BERLIN. 197 



d*en rejetter d'autres arbitrairement , quoique i'obfervation les préfènte ~ 



comme les plus naturels dans les efpèces des plantes. Car il cît d'une j^'' 

 très-grande importance dans les trois régnes de la nature , & en particulier ^ ^ ^ ^' * 

 dans le régne végétal, d'établir d'abord, autant qu'il eft poffible , d'une ^ 7 ^ ^' 

 manière inconteftable , le caraâère des genres , avant que de s'occuper à 

 trouver une métliode bonne & certaine , ou à confiruire cent fyftèmes 

 nouveaux. Dès qu'on néglige la détermination des genres , toute la coa- 

 noifïànce des plantes demeure imparfaite , ou même inutile. 



S'il faut donc dire les chofes comme elles font , c'eft une véritable injure 

 que font à la Botanique & à ceux qui la cultivent , tous les Botaniftes qui 

 laiflcnt la nature à l'écart , ou bien augmentent trop les genres des plantes 

 d'après leur propre génie , & diminuent les efpèces naturelles , ou au 

 contraire retranchent trop des genres , & multiplient exceffivement les 

 efpèces. Les premiers , ceux qui pouffent trop loin l'accroiffement du genre 

 des plantes, bien qu'ils embarraflènt beaucoup les apprentifs dans cette 

 fcience, méritent néanmoins plus d'indulgence que les féconds , parce que 

 leur importune & obfcure exaditude eft pour l'ordinaire moins nuiiîble à 

 la connoiffance des végétaux , que les genres vagues qui font conflruits par 

 les derniers , lorfqu'ils en diminuent trop le nombre , en faifant concourir 

 trop d'efpèces différentes au même , enforte qu'au lieu de l'ufage & des 

 fecours que les genres devroient fournir pour la connoifl&nce des plantes , 

 il n'en naît que des difficultés & de la confufion. 



Les genres vagues , auxquels nous en voulons ici , peuvent aifément être 

 diflingués des autres aux marques fuivantes. Les efpèces qu'on y rapporte , 

 différant cntr'elles par les parties des fleurs , foufFrent toujours plufîeurs 

 exceptions qui les mettent en contradiftion avec le caraâère générique 

 qui les précède ; & il arrive que , tantôt une efpèce , tantôt plufîeurs , 

 entrent tout à la fois dans divers genres , dans des ordres & des claffes 

 diftindes l'une de l'autre. Nous avons fourni une lifte des genres vagues à 

 la fin de notre fyftème de Botanique ; (b) & l'on no doit pas douter , que 

 vu l'ardeur fingulière des Botaniftes à cet égard , & l'extrême abondance 

 de nouvelles plantes , il ne s'en forme encore davantage , & de plus vagues. 



Cependant on ne doit pas compter au nombre de ces genres vagues , 

 ceux dans lefquels , pour me fervir des expreffions du célèbre M.Linnœtis, 

 il n'y a d'aberration que dans une ou deux des parties de la fruûification. 

 Ce n'eft pas ici le lieu non plus de parler d'autres genres , auxquels le 

 nom d'intermédiaires conviendroit , qui réunilTènt plufîeurs genres naturels , 

 & mettent par - là une liaifon plus étroite entre les ordres & les claflès ; 

 par exemple , les gramina avec les autres apétales (c) ; avec les liliacces 



_ fi)Voy. ann. 1749. P- '84. & fuir. 

 {c) S(hcu<h\tT , Agraftograpb, 



