400 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROVALE 



r^ jTT inftrumens, que les mineurs oublient quelquefois dans les puits , ou gale- 



. ' 1 ' ries abandonnées ( in veriajfcnen fchacht und jlollen , ) & qu'on retrouve en- 

 iuite tout couverts & incruftés de la mine , plufieurs années après. 

 7 1> S- Pour éclaircir davantage ce que je viens d'avancer , il faut remarquer 

 qu'on ne trouve dans les Elons que des métaux minéralifés , ôc qu'il efl: fort 

 rare d'en rencontrer de tout purs , ce qui arrive pourtant quelquefois , à l'é- 

 gard de l'argent & du cuivre natifs , qu'on trouve , de tems-en-tems , fur- 

 tout dans les mines de Saxe & de Norwege , en forme de fils entortil- 

 lés , ou fous celle de pailletés très-minces , attachées aux pierres fort 

 dures , comme le quarti crijlallifé , nommé drufen , & certaines fortes de 

 marbre , ou pierres à fufil , que nos mineurs appellent hornjlein. La dé- 

 puration ou l'affinage de ces métaux minéralifés , tels qu'on les tire ordi- 

 nairement de la mine, nous montre à l'œil, l'abondance de ces exhalaifons 

 minérales , fi nuifibles , dont j'ai parlé , Ôi que le feu chaffe dans cette dé- 

 puration fous la forme d'une fumée épaiiTe très - incommode , dont une 

 partie , en fe dépouillant , nous offre le foufre commun , & l'autre l'ar- 

 fenic , compagnons inféparables de tous les métaux minéralifés , ainfi 

 que des demi-métaux , & dont je vais maintenant tâcher de développer les 

 parties eflèntielles , fi néceflàires à la génération métallique. 



J'ai décrit jufqu'ici , en détail , ces fouterrains , où la nature , quoiqu'en- 

 veloppée des plus épailïès ténèbres , achevé fes plus nobles & fes plus pré- 

 cieufes produftions ; j'ai fait voir que les métaux ne croiflent pas dans l'in- 

 térieur de la terre , par hazard & fans ordre , comme on imagine que le fa- 

 ble , ou les pierres fe produifent ;, bien loin de là , on en trouve déjà des in- 

 dices éclatans à la furface de la terre ; une chaîne de montagnes d'une direc- 

 tion requife , foutenue de rochers d'une profondeur indéterminable , for- 

 me l'extérieur de cet attelier admirable , & fait voir que ce n'efl: pas le 

 hazard qui a creufé les rochers, pour en faire la bafe & la voûte d'un filon , 

 ou d'une veine métallique. Auffi n'ai-je pas oublié de faire remarquer que ce 

 creux , ou cette fente du roc , qui fournit une veine métallique abondan- 

 te , incline toujours , ou poufïè fa direûion vers la perpendiculaire de la 

 terre , & que les mineurs ayant découvert un filon , à méfure qu'ils y dé- 

 tâchent la mine , & avancent par conféquent en profondeur , s'apperçoi- 

 vent d'un fuintement perpétuel , d'une humidité qui perce & coule d'en 

 haut , auffi-bien que des vapeurs qui s'élèvent d'en bas , & qu'ils rencon- 

 trent une température d'air toujours plus chaude , & plus mobile , lors- 

 qu'ils pénétrent plus profondément , ce qui caufe quelquefois des exhalai- 

 fons a abondantes , & fi nuifibles à la refpiration , que les ouvriers fe trou- 

 vent forcés de fe retirer au plus vite vers les puits , ou vers la galerie , pour 

 éviter la fuffocation , que les parties fulfureufes & arfénicales , fufpendues 

 dans cette humidité dilioute , & agitée par la chaleur , leur cauferoit à l'inf- 



