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MEMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



=== corps métalliques ^ l'ordre demanderoit , je l'avoue , que je remontafTe 



ToM. IX, jufqy'à l'origine de l'exiitence des terres, & des pierres , en général: mais 



Année ^^^^^ recherche me meneroittrop loin, & bien au-delà des bornes d'une fim- 



i 7 5 3- pie dillèrtation. D'ailleurs , tant d'habiles PhyCciens nous ont fourni fur cet 



objet des expériences démonftrativcs , qu'il me fuftira d'ajouter feulement ici, 



que la terre vitritiante métallique a vraifembiablement la même origine 



que le relie des terres ik des fubitances pierreufes ; mais comme cette 



opération naturelle exige bien des années , 6i qu'il manque aux Phyfîciens 



Chimiiles le tems & la patience d'étendre leurs opérations aufli loin que 



la nature le fait ■-, la production des terres & des pierres artihcielles 



ne peut être que très-rare , témoins Glauber & Henchel , qui ne font enfin 



parvenus , qu'après bien du tems & de la peine , à former de beaux 



criitaux , avec des cailloux & de l'urine. 



Il me paroît qu'il n'y a que deux voies , par lefquelles cette produûion 

 puiilè fe faire naturellement , ou par la converfion de certaines molécules 

 d'eau en terre , dont j'ai prouvé non feulement la poffibilité , mais la réa- 

 lité dans mon mémoire iur les élémens , ëi qui arrive auffi à l'eau la 

 plus pure , lorfqu'elle dépofe , après quelque tems , une matière bourbeu- 

 fe (*) 6c limoneule ■■, ou bien par la voie de la folution , moyennant une 

 petite quantité imperceptible d'acide communiqué à l'eau par l'atmofphe- 

 re , ou par les fources de la mer , & qui fe traînant enfuite , avec fon 

 véhicule , par difterentes couches de la terre , en dillbut quelques molé- 

 cules , lefquelles font bientôt abandonnées , lorfque ce diltolvant fe trou- 

 ve imoujj'i j elles tombent alors au fond de l'eau , ou s'attachent aux corps 

 voifins , & y conitituent un limon , principe de la plupart des pierres , & 

 des pétrifications ^ & qu'eft-ce qui empêche que ces moyens ne puiiîènt 

 concourir tous deux à la produdion de la terre des métaux ? Au 

 refte , je fuis affuré que cette terre vitrifiante métallique eft la plus pure , 

 la plus fimple , & la plus homogène de toutes les terres , puifque non-feu- 

 lement la nature s'en fert pour la produftion métallique , déjà fi noble 

 par elle-même , mais qu'elle l'emploie auffi à la génération des pierres pre- 

 cieufes , comme nous le verrons ci-après. La raifon de la prérogative que 

 je lui accorde , préférablement aux autres terres , eft donc la {implicite & 

 la petiteflè inconcevable de fes molécules , purifiées & atténuées au plus 

 haut degré , qui la rendent très-propre à être portée dans l'air par les 

 exhalaifons minérales , avec les deux autres principes , ou terres métalli- 

 ques i condition efléntiellement nécelïàire à l'ade de la génération des 

 mines , comme je l'expoferai bien-tôt. 



Nous voyons par ce que je viens de dire , que les métaux & les pier- 



{*) Voyez dans le premier tome de ces Mémoires la differtation de l'Auteur fur les éUmeas , 

 & fon Effai fui la formation des corps. 



