478 MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROYALE 



^^^^■ ' y = les trois principes métalliques, & qu'une digeftion ultérieure dans fes matrî- 

 io'^- '^y-' ces , ou filons , peut lucceffivement donner à fes molécules la perfeâion 

 ANNEE jjgg métaux. Son union perpétuelle avec la terre martiale mérite quelques 

 i 7 5 3' réflexions ; je ne crois pas me tromper beaucoup , en confîdérant cette 

 terre martiale comme le premier degré de la méuûlcité , car j'y vois une 

 difpofition , ou une tendance prochaine à la nature métallique. Il n'y a guè- 

 res de corps dans l'univers , dans lefquels on ne découvre des atomes de 

 fer ; mille expériences en font foi ; M. Margraf , notre habile Académicien 

 Chimifle , en a trouvé dans toutes les eaux (*). On en a nouvellement dé- 

 couvert dans le fang des animaux à Gottinguc ^ & Mr. Gaieati à Brefcia , 

 dans les cendres de plufîeurs. Les expériences de Mrs. Geoffroi & Lcmery y 

 à ce fujet , font trop connues pour que j'en parle ici -, d'ailleurs, b difpo- 

 fition de la terre martiale à devenir un vrai métal , nous a été clairement 

 démontrée par la fameufe expérience de Bêcher, par laquelle il a produit un 

 véritable fer de l'argile , au moyen de l'huile de lin. La fage providence a 

 placé fa mine prefque à découvert fous le gazon , parce que c'eft le métal le 

 plus néccllaire au genre humain ; auffi ne demande-t-il pas autant de tems 

 pour fa perfeûion , que les autres métaux. La terre martiale n'eft pas en- 

 core un fer complet , puifque l'aimant ne l'attire pas , mais auffi-tôt que le 

 principe inflammable y efl: joint, le fer eft formé , de l'aiman l'attire , comme 

 on le voit par l'expérience de Bêcher. 



Cette difpofition de la terre martiale à la nature métallique , paroît 

 donner origine à la mine de cuivre ; la confufion fréquente des mines de fer 

 & de cuivre , & la préfence du fer dans la mine du dernier réputée la plus Am- 

 ple & la plus pure , femblent confirmer cette conjefture ; & voici com- 

 ment je conçois la chofe. La produftion du fer par la terre martiale , ne 

 demande peut-être qu'un fimple phlogiftique , ou inflammable , fans le fe- 

 cours de l'acide uni au phlogiflique, comme dans le foufre minéral, au lieu 

 que ce dernier par fon exceliive abondance , autour & dans les mines mê- 

 mes de cuivre , achevé l'ouvrage , & convertit la terre martiale en cuivre , 

 dans le tems requis pour cela. Cette légère liaifon de l'acide vitriolique 

 avec le phlogiftique , dans la compofition du cuivre , fe prouve par certai- 

 ne expérience , dans laquelle ce métal fe fond à la chandelle , & brûle pref- 

 que comme la cire d'Éfpagne. L'expérience confifle dans l'augmentation 

 du principe mercuriel dans ce métal, par l'acide concentré du fel marin, 

 attaché au vif argent , qui défunit un peu le principe inflammable du cui- 

 vre , & lui procure cette fufion facile & flammifique, 



L'arfenic paroît être encore le principal agent dans la produftion des mé- 

 taux blancs , fur-tout de l'argent & de l'étain ^ ce que nous confirment les 

 mines de ces deux métaux , qui font pour la plupart furcliargées de ce mi- 



C) Voyez Art, XXXIX. l'examen chimique de l'eau par M, Marircf, 



